Sapevi che il riso contiene grandi quantità di arsenico?

Non è un segreto - per gli scienziati, ovviamente! - Il cibo e le bevande che mangiamo contengono arsenico, una sostanza chimica che se consumata in grandi quantità può essere estremamente tossica e persino causare la morte. Per questo motivo, esiste un regolamento specifico che definisce, ad esempio, il limite massimo di questa sostanza nell'acqua.

Tuttavia, come ha sottolineato il ricercatore Julian Tyson in un articolo pubblicato da The Conversation, come negli Stati Uniti, qui in Brasile il controllo della concentrazione di arsenico negli alimenti e in altre bevande non acquose è molto meno rigoroso e specifico - Questo è quando questo controllo esiste ed è correttamente applicato da qualche agenzia governativa. La domanda è: la mancanza di vigilanza può influire sulla nostra salute?

Secondo Julian, i composti derivati ​​dall'arsenico che sono normalmente presenti negli alimenti sono per lo più innocui per l'uomo. Un esempio è il pesce, i prodotti che mangiamo con la più alta concentrazione di arsenico. Tuttavia, il composto è presente negli organismi marini sotto forma di arsenobetaina - che, per chi ama questo tipo di cibo, è innocuo per il consumo.

Domanda di concentrazione

Il problema è che sappiamo molto poco sulla concentrazione di arsenico in altri alimenti - assimilati dall'uso di erbicidi, pesticidi, additivi ecc. o attraverso il terreno stesso, poiché, dopo tutto, l'elemento si presenta in natura - ed è qui che si trova il pericolo. Per quanto ne sappiamo, l'unico prodotto ampiamente consumato che presenta un rischio a lungo termine di avvelenamento è il riso e i suoi derivati, come farina, cereali per la colazione, biscotti, torte e latte artificiale.

L'analisi ha dimostrato che il 95% dell'arsenico rilasciato durante la preparazione del riso proviene da quattro composti - inorganici e metilati - derivati ​​da questo elemento chimico, tutti potenzialmente cancerogeni per l'uomo. Tuttavia, al fine di determinare il rischio di consumo, è innanzitutto necessario definire la concentrazione dei composti in ciascun prodotto, la quantità di cibo ingerito e la frequenza di ingestione.

Il nostro piccolo riso ogni giorno

Nel caso del riso, un ingrediente dietetico di base qui in Brasile, Julian ha detto che alcuni ricercatori suggeriscono che la massima assunzione giornaliera - per evitare il rischio di sviluppare una qualche forma di cancro avvelenamento da arsenico - dovrebbe arrivare a un quarto di tazza di riso. contenente non più di 50 parti per miliardo di compost per adulti. Per i bambini, tuttavia, la quantità dovrebbe essere ancora inferiore in proporzione alla massa corporea.

Si è scoperto che alcuni test hanno rivelato che un'ampia varietà di tipi e prodotti di riso contengono concentrazioni di arsenico ben al di sopra del limite superiore raccomandato. Inoltre, il riso integrale ha sorprendentemente una maggiore quantità di elemento chimico rispetto al riso bianco.

Julian ha spiegato che le persone che non mangiano più del riso raccomandato probabilmente non devono preoccuparsi troppo. Ma ha detto che alcuni gruppi negli Stati Uniti, la cui dieta si basa sul consumo di questo cibo - come gli asiatici, così come i celiaci e i bambini - dovrebbero stare attenti. Per coincidenza, il gruppo etnico con la più alta incidenza di cancro nel paese è quello degli asiatici.

esposizione

Secondo Julian, la tecnologia necessaria per rilevare la presenza di arsenico negli alimenti è emersa relativamente di recente e i primi test sul riso non sono stati effettuati fino alla fine degli anni 1990. Inoltre, è stata rivelata solo la percentuale di contaminazione su scala mondiale. nel 2005 e attualmente - sebbene ancora inesatte - le analisi mostrano che, indipendentemente dall'origine e dal tipo, tutte le classi di riso contengono arsenico.

Nel caso degli Stati Uniti, la contaminazione è dovuta al fatto che il riso viene spesso coltivato in campi che un tempo venivano usati per coltivare cotone. E la produzione di questi ortaggi comporta l'uso di acido cacodylic (derivato da ... arsenico!) Come erbicida e acido arsenico per uccidere le piante prima della raccolta meccanica. Peggio ancora, il riso assimila l'elemento tossico più facilmente rispetto ad altre verdure.

Come risolvere il problema?

Oltre al riso, molti dei composti derivati ​​che mangiamo attraverso il cibo e le bevande sono il risultato di processi correlati all'arsenico che sono naturalmente distribuiti in abbondanza sulla Terra. E, secondo Julian, non c'è consenso tra gli scienziati su come stimare i rischi associati al consumo di questi elementi - né esistono metodi sufficientemente soddisfacenti per determinarne l'esatta concentrazione.

Ma nonostante la mancanza di accuratezza dei test, i risultati rivelano chiaramente dati preoccupanti. Le analisi chiariscono che occorre trovare modi per limitare e ridurre la concentrazione di arsenico del cibo che mangiamo - in particolare il riso - e per monitorare questa riduzione. Inoltre, è necessario sviluppare tecnologie più efficienti in modo che questo elemento possa essere rilevato in modo più accurato.

Tuttavia, fino a quando tutto ciò non accadrà, Julian suggerisce che l'impostazione del limite superiore a meno di 100 parti per miliardo come standard sarebbe un buon inizio. E per la popolazione che non vive senza riso, raccomanda un'ingestione parsimoniosa di bianco anziché integrale, preferibilmente preparata dopo essere stata accuratamente lavata e bollita con abbondante acqua - senza arsenico.