1 - Meteora dell'Atlantico meridionale

All'inizio di febbraio, un corpo celeste - possibilmente roccioso - con un diametro di circa 5 metri è entrato nell'atmosfera del nostro pianeta a decine di chilometri al secondo. Secondo gli astronomi che hanno indagato sull'evento, quando l'oggetto è penetrato verso la superficie, la sua struttura è stata polverizzata grazie all'azione dell'aria, che è stata compressa e riscaldata prima della meteora.

La roccia esplose da 20 a 30 chilometri dalla superficie e attraversò il Brasile, rilasciando una quantità di energia equivalente a 13.000 tonnellate di TNT - simile alla detonazione della bomba atomica di Hiroshima. Fortunatamente, tutto accadde sul mare e, curiosamente, nessuno vide nemmeno la meteora. Abbiamo appreso del suo passaggio esplosivo solo a causa dei disturbi atmosferici registrati dopo la sua distruzione.

2 - Meteora di Chelyabinsk

Tre anni fa, gli abitanti della regione russa di Chelyabinsk non furono così fortunati come noi brasiliani. All'epoca, una meteora penetrò nell'atmosfera ed esplose nel cielo, rilasciando energia equivalente a 500.000 tonnellate di TNT - o 30 volte ciò che fu rilasciato quando la bomba di Hiroshima fu fatta esplodere. L'evento ha danneggiato più di 1.000 case nel raggio di quasi 90 chilometri e ferito più di 1.000.

Secondo le stime, l'oggetto celeste aveva un diametro di 20 metri e viaggiava a una velocità di 20 chilometri al secondo quando esplose. Inoltre, era composto da ferro, olivina e solfiti e le onde d'urto cominciarono ad essere notate a 90 chilometri sopra la superficie. La meteora iniziò a sgretolarsi quando era alta circa 80 chilometri e infine esplose a circa 35 chilometri sopra Chelyabinsk.

3 - Meteor 2008 TC3

All'alba del 7 ottobre 2008, una meteora chiamata "2008 TC3" è penetrata nell'atmosfera terrestre sul Sudan, esplodendo nel cielo con energia equivalente alla detonazione di mille tonnellate di TNT. Secondo gli scienziati che hanno indagato sull'evento, l'oggetto aveva un diametro di 4 metri, pesava 80 tonnellate e viaggiava nel cielo a 13 chilometri al secondo.

La meteora si trasformò in un'enorme palla di fuoco che illuminava il cielo africano e il suo passaggio poteva essere osservato a mille chilometri di distanza dal luogo dell'esplosione. L'evento non è stato commentato come quelli che abbiamo descritto negli articoli precedenti, ma è stato molto scientificamente rilevante perché, a differenza della meteora di Chelyabinsk e di ciò che è caduto vicino al Brasile, gli astronomi sono stati in grado di rilevare, tracciare e studiare l'arrivo del TC3 del 2008.

4 - Meteora Tunguska

Conosciuto anche come "Evento Tunguska", l'incidente che ha coinvolto la meteora che ha colpito questa regione russa (che si trova in Siberia) è uno dei più famosi a cui l'uomo abbia mai assistito. Accadde il 30 giugno 1908 e provocò un'esplosione equivalente alla detonazione di 10-15 milioni di tonnellate di TNT - o mille volte l'energia liberata dalla bomba di Hiroshima.

Foto scattata nella regione 10 anni dopo l'esplosione di meteoriti

Si stima che la meteora di Tunguska abbia un diametro compreso tra 50 e 200 metri ed è esplosa a una distanza compresa tra 5 e 10 chilometri dalla superficie. L'evento ha causato la distruzione di un'area boschiva di 2.000 chilometri quadrati - alta 80 metri - oltre a shock sismici che si sono verificati in Russia, Asia ed Europa e onde d'urto che si sono diffuse per regione. Miracolosamente, nessuna vittima è stata registrata.

5 - Barringer Meteor

Il cratere che puoi vedere nell'immagine qui sotto, noto come Barringer Crater, è il risultato di ciò che accade quando, invece di una meteora che esplode nell'atmosfera, può mantenere parte della sua integrità fisica e scontrarsi con la superficie terrestre.

Il cratere si trova nel deserto dell'Arizona, a 170 metri di profondità e 1.200 metri di larghezza. Gli studi hanno dimostrato che è stato causato dall'impatto di una roccia celeste di 50 metri di diametro 50.000 anni fa - cioè, quando non c'erano umani nella regione - che ha colpito la superficie a una velocità di 13 chilometri al secondo e ha rilasciato un'energia equivalente all'esplosione di 10 megatoni di TNT.

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