Le ragnatele funzionano come le chitarre della natura

Potresti immaginare che le ragnatele siano in grado di produrre vibrazioni evidenti? Tutti quei fili di seta intrecciati dagli aracnidi possono fungere da vere corde di chitarra e hanno molti usi, tra cui. Ma invece di suonare canzoni per il tempo libero dei ragni, sono davvero per la sopravvivenza degli animali. Almeno così afferma un recente studio condotto dall'Università di Oxford e da Strathclyde.

La ricerca ha scoperto che la seta del ragno trasmette vibrazioni attraverso una gamma di frequenze, ma sono percepite o percepite solo da questi animali. Quando un filo di seta viene fatto oscillare come una corda di chitarra, il suono che produce porta informazioni su prede, accoppiamenti e integrità strutturale di una rete.

Usando laser e colpi di pistola, i ricercatori sono stati in grado di analizzare le vibrazioni e hanno scoperto che i ragni "toccano" le loro complesse costruzioni come uno strumento a corda per raccogliere informazioni sull'ambiente circostante. Si sono resi conto che i fili di seta del ragno possono essere regolati, proprio come accordare una chitarra o una chitarra.

I risultati, pubblicati sulla rivista Advanced Materials, non solo hanno rivelato di più sui ragni, ma potrebbero anche ispirare una vasta gamma di nuove tecnologie, come i piccoli sensori di luce.

Suono di sopravvivenza

“La maggior parte dei ragni ha una vista scarsa e si affida quasi esclusivamente alla vibrazione della seta nella loro rete per informazioni sensoriali. Il suono setoso può dirti che tipo di pasto è intricato nella tua rete, così come le intenzioni e la qualità di un potenziale partner ", ha dichiarato Beth Mortimer, che ha guidato la ricerca presso l'Università di Oxford.

Per studiare le proprietà sonore dei fili del ragno, i ricercatori hanno utilizzato telecamere ad altissima velocità per registrare le fibre e il modo in cui hanno risposto all'impatto dei proiettili. I laser sono stati utilizzati per effettuare misurazioni dettagliate anche delle più piccole vibrazioni.

Opinioni degli esperti

La dott.ssa Shira Gordon dell'Università di Strathclyde ha dichiarato: "Il fatto che i ragni possano ricevere queste vibrazioni da ciascuna delle loro gambe esemplifica davvero l'impatto della nostra ricerca sulle proprietà del web trovate nel nostro studio."

Il professor Fritz Vollrath dell'Università di Oxford ha aggiunto: "Questi risultati dimostrano ulteriormente le eccellenti proprietà di molte ragnatele, che sono in grado di combinare una forza eccezionale con la capacità di trasferire informazioni sensibili. Questi sono i tratti che sarebbero più utili. nell'ingegneria della luce per la generazione di sensori intelligenti. "

Il Dr. Chris Holland, un altro ricercatore che ha partecipato allo studio, ha spiegato che le ragnatele sono ben note per le loro impressionanti proprietà meccaniche, ma le proprietà vibrazionali erano state dimenticate. "Ora scopriamo che sono anche straordinari strumenti di comunicazione. Ancora una volta, i ragni continuano a impressionarci in più modi di quanto possiamo immaginare", ha detto Chris.