La cocaina fa sì che il cervello associ i luoghi al desiderio di usare la droga

Il World Drug Report, pubblicato nel 2017, afferma che ci sono più di 255 milioni di utenti di sostanze illecite in tutto il mondo. Questo è un numero spaventoso, poiché anche con campagne educative, i trattamenti di recupero e reinserimento sociale sono molto difficili da lavorare. Le ricadute sono molto comuni nelle persone che sono in fase di recupero.

Alcune ricerche hanno già provato a studiare come funziona il cervello, in particolare i geni della memoria, quando si tratta di uso di droghe. Esistono diverse segnalazioni di tossicodipendenti, che finiscono per associare un determinato luogo all'uso e, secondo loro, è molto difficile trovarsi in quel luogo senza usare sostanze.

Ma perché succede?

L'ippocampo è una regione del cervello responsabile della memoria e, secondo gli scienziati, è anche strettamente associato alla dipendenza. Per ottenere dati più chiari su questo, un gruppo di ricercatori ha deciso di studiare l'uso cronico di cocaina per capire come funziona il farmaco in questo gene. Per fare questo, gli scienziati hanno diviso i topi di laboratorio in due gruppi, uno dei quali ha ricevuto dosi regolari di cocaina, mentre l'altro gruppo ha ricevuto solo una soluzione di acqua e sale.

Il risultato ha mostrato che i topi nutriti con cocaina hanno imparato rapidamente ad associare l'ambiente al consumo di droghe. Inoltre, un'analisi genetica ha scoperto che il gene dell'ippocampo era effettivamente più attivo in questo gruppo e ha mostrato segni di apprendimento per associare il farmaco all'ambiente in cui è stato ricevuto.

Con questa analisi, è corretto per gli scienziati affermare che gli effetti della cocaina sull'ippocampo e che l'uso ripetuto della sostanza attiva il gene per consentire all'ippocampo di formare ricordi che creano dipendenza.