Più la scienza avanza, più precisi sono i dettagli nelle scoperte che sono già stati fatti. Le ultime notizie nel mondo degli studi di biotecnologia indicano che gli scienziati sono stati in grado di scoprire un secondo codice praticamente implicito all'interno dei filamenti di DNA (l'iscrizione che definisce le caratteristiche di ciascun essere umano).

Queste nuove informazioni possono cambiare il modo in cui gli studiosi visualizzano le istruzioni contenute nel codice genetico e il modo in cui attualmente interpretano le mutazioni genetiche che guidano il senso della malattia e degli organismi sani.

La scoperta è stata fatta da un team di ricercatori guidati dal Dr. John Stamatoyannopoulos, un noto genoma umano e studioso di scienze mediche presso l'Università di Washington. E, più rapidamente, i risultati sono stati pubblicati nel numero del 13 dicembre di quest'anno della rivista Science, che dovrebbe garantire una maggiore visibilità per il lavoro.

Codici, geni e nuove possibilità

Fonte immagine: Reproduction / WashingtonEdu Questa scoperta fa parte di un progetto chiamato Encyclopedia of DNA Elements, noto anche come ENCODE. Questo lavoro ha lo scopo di scoprire dove e come le disposizioni delle funzioni biologiche sono memorizzate all'interno del genoma umano.

Da quando il codice è stato scoperto (e decifrato) per la prima volta nel 1960, gli scienziati hanno sempre creduto che fosse utilizzato esclusivamente per la memorizzazione delle informazioni sulle proteine. Pertanto, gli studiosi dell'Università di Washington si sono stupiti di scoprire che il genoma utilizza il codice genetico per registrare informazioni "in due diverse forme di scrittura".

Il primo descrive davvero come dovrebbero essere fatte le proteine, mentre l'altro dà istruzioni su come le cellule dovrebbero controllare i geni. E una di queste lingue è scritta sovrapponendosi all'altra, il che spiega perché questa novità è rimasta nascosta agli occhi della scienza fino ai giorni nostri.

Cosa cambia con quello?

"Per più di 40 anni abbiamo ipotizzato che i cambiamenti del DNA abbiano influenzato il codice genetico solo nel modo in cui le proteine ​​dovrebbero essere prodotte dall'organismo", afferma il dott. Stamatoyannopoulos. Continua: “Ora sappiamo che questa interpretazione del genoma umano stava mettendo da parte quasi la metà dei dati. Queste nuove scoperte supportano la teoria secondo cui il DNA è una fonte estremamente potente di memorizzazione delle informazioni che è stata profondamente esplorata dalla natura nei modi più inaspettati ”.

Fonte immagine: riproduzione / Shutterstock Fino ad allora, il codice genetico utilizza un alfabeto di 64 rappresentazioni (o lettere) che sono chiamate codoni. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che alcuni di questi codoni, che chiamavano duoni, possono avere due significati diversi. La prima riguarda le sequenze proteiche, mentre la seconda è legata al controllo genico.

Questa scoperta potrebbe aprire enormi porte nella diagnosi e nel trattamento di molti tipi di malattie, tra cui diabete, disfunzione dell'apparato digerente e altre sindromi croniche. Speriamo che queste implicazioni vengano applicate al più presto in modo da poter salvare delle vite.