Il curioso edificio babilonese che un tempo era chiamato la Torre di Babele

Alla periferia di Baghdad, in Iraq, tra i fiumi Tigri ed Eufrate, una curiosa formazione emerge nel mezzo di un deserto. Da lontano potrebbe persino sembrare un'arenaria creata naturalmente dalla pioggia e dal vento, ma un'antica struttura in mattoni mostra che un tempo era un edificio di spicco nella regione.

Se non ricordavi le lezioni di storia, questa è la regione in cui l'antica Mesopotamia, che aveva gli Ziggurat come templi. Erano fatti di un nucleo più robusto di mattoni bruciati, mentre l'esterno era fatto di mattoni cotti al sole, quindi meno resistenti, e avevano una forma piramidale, ma con una cima molto più piatta delle piramidi tradizionali.

Questo ziggurat in questione si trovava nell'antica città di Dur-Kurigalzu e risale a circa 3.500 anni fa, quando i Cassisti dominavano l'Impero babilonese. Lo ziggurat di Dur-Kurigalzu era un tributo al dio principale di Babilonia, Enlil, mentre la città serviva da fortezza e protezione della principale via commerciale che conduceva in Afghanistan, che all'epoca era una delle maggiori fonti di lapislazzuli - un pietra semipreziosa oggi, ma che all'epoca valeva una fortuna.

Torre di Babele

La città di Dur-Kurigalzu fu decimata intorno al XII secolo a.C., quando gli elamiti invasero e distrussero tutto. Nel tempo, anche gli edifici più esterni dello Ziggurat subirono l'azione del tempo, lasciando solo il nucleo del tempio. Tuttavia, è estremamente eroso e rischia di crollare in qualsiasi momento.

In tempi d'oro, lo ziggurat Dur-Kurigalzu era alto 60 metri e aveva una superficie di 70 metri quadrati. Rimangono in piedi solo gli interni, ma negli anni '70, durante il dominio di Saddam Hussein, furono scavati alcuni marciapiedi attorno all'edificio e la zona esterna dello Ziggurat fu restaurata.

Per secoli dopo la fine di Dur-Kurigalzu, lo Ziggurat è stato un punto di riferimento per roulotte, nomadi e mercanti. Gli avventurieri occidentali che arrivarono per la prima volta nella regione hanno soprannominato la costruzione della Torre di Babele, in riferimento al mito descritto nel libro biblico del Tennis.