5 sostanze che migliorano le prestazioni sportive che non sono "bombe"

L'elenco degli atleti accusati di assumere farmaci per migliorare le prestazioni è lungo. E non è solo nel sollevamento pesi o nelle lotte che si verifica l'uso di sostanze illegali. Nel calcio, nell'atletica, nel nuoto, nel ciclismo, nella ginnastica artistica, nel basket e in molti altri sport, sia professionali che amatoriali, lo stesso vale.

Per garantire più energia, forza, resistenza o persino per ridurre il peso per le competizioni, molti atleti rischiano la carriera utilizzando questi farmaci, che non sono classificati come steroidi, ma sono già nella lista vietata dal comitato sportivo e sono soggetto a doping. Dai un'occhiata a cinque di questi farmaci di seguito.

1 - Eritropoietina

L'uso dell'eritropoietina, o EPO, fa aumentare la produzione di globuli rossi senza la necessità di trasfusioni. I reni producono naturalmente l'ormone, ma è stato prodotto sinteticamente nel 1985 dalla società di biotecnologie Amgen, principalmente per il trattamento dei pazienti con problemi renali.

Negli anni '90, tuttavia, i ciclisti e altri atleti di resistenza hanno scoperto che potevano allenarsi più intensamente se assumevano il farmaco regolarmente. Tuttavia, l'uso di droghe offre alcuni rischi significativi.

Gli studi hanno dimostrato che aumenta il rischio di ictus, infarto e edema polmonare. Una teoria suggerisce che il farmaco addensa il sangue al punto che si formano coaguli fatali. Tali complicazioni potrebbero aver contribuito alla morte di almeno 20 ciclisti negli anni 2000, aumentando l'urgenza di sviluppare un test affidabile per rilevare l'EPO.

2 - Ormone della crescita

Come l'EPO, l'ormone della crescita umano (hGH) è prodotto naturalmente nel corpo. La ghiandola pituitaria - che ha le dimensioni di un pisello alla base del cervello - produce hGH per stimolare lo sviluppo nei bambini e negli adolescenti, nonché per aumentare la massa muscolare negli adulti.

Nel 1985, l'ormone è stato prodotto sinteticamente quando la FDA ne ha approvato l'uso per trattare una serie di malattie che rallentano la crescita o causano la degenerazione muscolare. Da quel momento, il farmaco ha iniziato ad attirare l'attenzione degli atleti.

Pensavano che potesse imitare gli stessi effetti di costruzione muscolare causati dagli steroidi anabolizzanti. Le Olimpiadi del 1996 furono chiamate "Giochi di hGH" a causa dell'abuso della sostanza tra i concorrenti.

Oggi, gli atleti ottengono hGH da una varietà di fonti: prescrizione medica per altri scopi, farmacie online, siti di vendita di droghe illegali e cliniche che usano l'ormone per invertire gli effetti dell'invecchiamento. Esiste persino un mercato nero che raccoglie hGH da cadaveri umani.

Questa è una scommessa rischiosa, soprattutto data la mancanza di prove scientifiche comprovate che hGH migliora davvero le prestazioni atletiche. Inoltre, esistono anche effetti collaterali, tra cui dolori articolari, debolezza muscolare, ritenzione di liquidi, cardiomiopatia e iperlipidemia (colesterolo alto).

3 - Bromantan

Come hGH, il bromantan era un altro farmaco ampiamente utilizzato dagli atleti alle Olimpiadi del 1996. La sostanza è una sorta di stimolante combinato e agente mascherante.

Diversi russi avevano test positivi per il farmaco, che all'epoca non era incluso nell'elenco delle sostanze vietate dal Comitato Olimpico Internazionale. Ciò non ha impedito al CIO di squalificare diversi atleti russi assumendo loro medaglie. E quali sono gli effetti di questo farmaco?

Prima abbiamo una piccola storia da raccontare. I medici dell'esercito russo hanno sviluppato il bromantan come stimolante, qualcosa che potrebbe rendere i soldati e i cosmonauti più attenti combattendo la fatica. Questo ha raggiunto le orecchie degli atleti russi, che volevano provare la sostanza e poi hanno riferito che li ha aiutati a eseguire allenamenti intensi senza lasciarli esausti.

Tuttavia, alcune autorità antidoping ritengono che il bromantan possa nascondere l'abuso di farmaci più gravi, come gli steroidi. Questo è noto come mascheramento, essendo solo un altro modo in cui gli atleti possono trovare per ingannare il comitato di competizione medica.

4 - Efedrina

Gli atleti usano stimolanti per migliorare la resistenza, ridurre l'affaticamento e aumentare l'aggressività. Inoltre, coloro che cercano di qualificarsi per una categoria basata sul peso, come i combattimenti, ricorrono a stimolanti per la loro capacità di sopprimere i loro appetiti. In quest'ultimo caso, vengono in mente le anfetamine, che di solito richiedono una prescrizione.

Tuttavia, non tutti gli stimolanti richiedono la firma di un medico. Questo è il caso dell'efedrina, che è disponibile come componente di molti integratori alimentari perché accelera il metabolismo, bruciando i grassi con il suo effetto termogenico.

Precedentemente usato come decongestionante, antispasmodico e altri scopi medici, l'efedrina è stata vietata in alcuni paesi, come il Brasile e gli Stati Uniti, perché causa una forte dipendenza. Gli atleti immettono la sostanza sul mercato nero per un ulteriore aumento di energia, anche se il farmaco può causare ipertensione, vertigini, dispnea e aritmia cardiaca.

5 - Diuretici

I diuretici sono stati a lungo utilizzati dagli atleti come un modo per mascherare l'uso di steroidi. Un diuretico è qualsiasi farmaco che influisce sulla funzionalità renale, con conseguente aumento della produzione di urina.

Il clortalidone, ad esempio, impedisce che liquidi e sali vengano riassorbiti nei tubuli renali e ritornino nel sangue. Di conseguenza, più acqua lascia il corpo senza lasciare molte tracce di steroidi. L'acetazolamide agisce bloccando l'assorbimento del bicarbonato di sodio nei tubuli renali.

In pazienti con determinate condizioni, come le malattie cardiache, i diuretici possono aiutare a controllare l'ipertensione e la ritenzione di liquidi. Ma gli atleti che assumono steroidi anabolizzanti usano diuretici per diluire le urine per abbassare la concentrazione, rendendo molto più difficile da rilevare.

Sollevatori di pesi e lottatori usano diuretici per espellere grandi quantità di liquidi, il che li qualifica per competere in una categoria di peso inferiore. Quindi, poco prima della competizione, smettono di prendere le pillole per tornare al loro peso di combattimento più pesante, dando loro un vantaggio contro i loro avversari.

Tuttavia, molti diuretici sono anche nell'elenco vietato e, anche se non catturati per steroidi, gli atleti possono essere puniti per l'uso di farmaci diuretici. Gli effetti collaterali sono disidratazione, vertigini e perdite di carico.