Scopri chi era Red Baron, uno dei piloti più leggendari della storia
Potresti aver sentito parlare del barone rosso, giusto? Giusto per chiarire, non ci riferiamo alla rock band nazionale così ben conosciuta dai brasiliani, ma a Manfred von Richthofen - che, come stiamo chiarendo, non ha fatto parte del famoso crimine che ha scosso il nostro paese nei primi anni 2000!
Origini aristocratiche
Il Manfred von Richthofen di cui parleremo era un militare tedesco della prima guerra mondiale che si trasformò in uno degli uomini più temuti dagli assi alleati e passò alla storia come uno dei più grandi piloti di tutti i tempi.
Meglio conosciuto come il barone rosso - per appartenere a una famiglia di aristocratici e per dipingere i suoi aerei di rosso - secondo i documenti sulla straordinaria carriera di Manfred von Richthofen, abbatté il suo primo aereo nemico il 17 settembre 1916.
Successivamente, il pilota tedesco trascorse i successivi 19 mesi affrontando epiche battaglie aeree e abbattendo combattenti dopo combattenti, che gli valse il titolo di asso con gli aerei più abbattuti della guerra. Forse ti starai chiedendo quanti aerei il Barone Rosso ha abbattuto durante il conflitto, giusto? Perché, secondo le stime, ci sono state 80 vittorie in un periodo di appena un anno e mezzo.
Barone Rosso
Manfred nacque nel maggio 1892 e faceva parte di una nobile famiglia prussiana con una lunga storia militare. Ha imparato a cacciare in giovane età con suo padre ed è entrato nella scuola dei cadetti a soli 11 anni. All'inizio della prima guerra mondiale, prima di diventare un pilota, Manfred prestò servizio come ufficiale di ricognizione di cavalleria, addetto alla consegna di posta e operatore telefonico sul campo di battaglia.
In effetti, l'inizio della sua carriera militare non fu ciò che potremmo definire molto eccitante, e lo stesso tedesco fu deluso dalla mancanza di "azione" sul campo di battaglia. Quindi, dopo essere stato trasferito al dipartimento delle forniture militari, dove era anche annoiato, Manfred posò gli occhi su un aereo tedesco e si offrì di servire il servizio aereo imperiale tedesco.
Ma non pensare che Manfred abbia iniziato il suo viaggio nelle forze aeree come pilota! Ha iniziato come osservatore in missioni di ricognizione e ha dovuto sedersi sul sedile posteriore degli aerei. A proposito, non pensare che il salto al sedile anteriore sia stato regolare, poiché si è schiantato la prima volta che ha fatto un volo da solo. Fortunatamente, uno dei grandi piloti tedeschi dell'epoca vide la determinazione del ragazzo e lo invitò a unirsi a una squadra chiamata Jasta 2.
Ed è da lì che la carriera di Manfred è decollata, e ha iniziato a affermarsi come rispettato pilota di caccia. Stava conducendo una pattuglia sulla Francia quando abbatté il suo primo aereo nemico - un aereo britannico che il tedesco inseguì e abbatté con la mitragliatrice. Dopo aver vinto la sua sedicesima vittoria, il pilota divenne comandante dello squadrone Jasta 11 e, per commemorare il risultato, dipinse il suo aereo, un Albatros Biposto, rosso.
Fu allora che Manfred iniziò a essere chiamato Red Baron dai suoi avversari, sebbene fosse anche conosciuto tra i suoi nemici come "Red Devil", "Little Red" e "Red Knight".
Alzati e cadi
Sotto il comando del barone rosso, lo squadrone Jasta 11 divenne una delle unità aeree più mortali della prima guerra mondiale. E non c'è da stupirsi che il gruppo abbia guadagnato questa fama! Solo per darvi un'idea, proprio nell'aprile del 1917, Jasta 11 piloti abbatté non meno di 89 aerei britannici, 21 dei quali furono abbattuti da Manfred, il cui stile di volo consisteva nel cacciare i nemici da posizioni più alte., tuffati e abbattili con la tua mitragliatrice.
Il barone rosso finì quasi per combattere quando fu sfiorato alla testa durante una battaglia aerea e gravemente ferito dallo scontro. Manfred ha subito un trauma cranico ed è stato temporaneamente paralizzato e accecato, ma è tornato al lavoro il prima possibile. Quindi, il 20 aprile 1918, il leggendario pilota ottenne la sua 80 - e ultima - vittoria abbattendo un Sopwith Camel britannico.
Il giorno successivo, il 21 aprile 1918, mentre la sua squadra era sulla Francia in battaglia contro un gruppo di combattenti britannici, Manfred fu colpito al torso da un colpo nemico e sbarcò in un campo di barbabietole da zucchero. Il barone rosso morì pochi istanti dopo, ancora all'interno del suo aereo e, nonostante fosse l'asso più temuto - e odiato - dai piloti alleati, ricevette onorificenze degne di un eroe di guerra.
Ancora oggi si discute su chi, dopo tutto, è stato l'uomo che ha sparato il colpo che ha abbattuto l'asso più leggendario di tutti i tempi: il capitano canadese Arthur Roy Brown o uno degli ufficiali australiani che erano a terra sparando contro il Barone rosso. durante la fatidica battaglia aerea - ma tutti concordano sul fatto che qualsiasi pilota del mondo sarebbe onorato di salutare il tedesco.
Manfred von Richthofen fu seppellito con onori militari il giorno dopo la sua morte dai suoi stessi nemici, e la sua bara coperta di fiori fu portata sulle sue spalle da sei membri del Royal Flying Corps del Regno Unito. Inoltre, durante il funerale, i soldati australiani hanno presentato le loro armi e sparato tre colpi di arma da fuoco contro il barone rosso. Il suo corpo rimase in Francia fino al 1975, quando i suoi resti furono riesumati e riportati in Germania - oggi sono sepolti nella tomba di famiglia a Wiesbaden.
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