Sapevi che le rane mangiano con i loro occhi?

Le rane sono creature misteriose, hai notato? Agili, subdoli e appiccicosi, questi animali sorprendono ancora anche quelli che passano una vita a studiarli. Ormai, ad esempio, potresti aver imparato che le rane sono animali che cercano il cibo con la lingua e lo portano alla bocca, giusto? Sì lo è. Ma forse c'è di più nel mezzo di questo processo.

Il fatto è che le rane hanno l'abitudine di chiudere gli occhi quando ingoiano gli insetti - infatti, quando mangiano, i loro occhi sembrano restringersi un po '. Questa caratteristica ha portato i ricercatori a credere che gli occhi abbiano giocato un ruolo importante nella deglutizione del cibo per le rane.

Ciò che sta diventando più chiaro dall'analisi di nuovi materiali è che gli occhi della rana vengono "inghiottiti" dalle loro teste quando si nutrono perché i loro bulbi oculari aiutano il cibo ad arrivare alla gola. Bizzarro, vero?

Secondo una pubblicazione su The Journal of Experimental Biology, le rane hanno bisogno dei loro occhi per portare in gola piccoli insetti fino a 1, 5 cm. I ricercatori spiegano che gli occhi aiutano a spingere gli insetti verso l'esofago e servono anche come una specie di ancoraggio che aiuta a trasportare le prede.

Un altro dettaglio interessante sull'anatomia di questi animali: le rane studiate, le specie Lithobates pipiens, non hanno dentatura nella parte inferiore della bocca. Gli scienziati ritengono che questo sia un meccanismo anatomico che impedisce a questi animali di mordersi gli occhi durante l'alimentazione. Quindi lo sapevi già?