Qual è l'animale più grande che un serpente possa ingoiare?

Il fascino umano per i serpenti è difficile da capire. Fai solo una piccola ricerca su YouTube per scoprire che la maggior parte delle ricerche riguarda "cibo per serpenti". Alcuni addirittura si oscurano, come "il serpente mangia un'intera mucca", per esempio. Sebbene spaventoso e in qualche modo bizzarro, un dubbio pervade la mente di tutti: qual è l'animale più grande che un serpente possa divorare?

Prima di tutto, devi sapere che ci sono diverse specie di serpenti che si nutrono di vari esseri. Ci sono serpenti che mangiano vermi, molluschi e, infine, grandi animali - che ci interessano davvero.

Cervi e bovini compongono il menu del pasto preferito dai serpenti. Nel 2018 un pitone birmano ha ingoiato un cervo del peso di 16 kg. Il caso è stato archiviato in Florida, negli Stati Uniti. Il più interessante di tutti è che il serpente pesava solo 14 kg, due in meno del cervo. Il serpente morì poco dopo aver rigurgitato il giovane animale.

Ma non solo bovini e cervi vivono serpenti. Nel 2017, un ragazzo di 25 anni è stato inghiottito da un pitone in Indonesia. La situazione è stata segnalata dal National Geographic. Un anno dopo, anche in Indonesia, una donna di 54 anni fu uccisa e mangiata da un altro pitone gigante.

Come può il serpente divorare una preda più grande delle sue stesse dimensioni?

Molti credono (a torto) che i serpenti si slogino le mascelle per inghiottire la loro enorme preda. Tuttavia, non è così che funzionano le cose. Secondo Julia Klaczko, zoologa all'Università di Brasilia, questi animali usano muscoli, ossa e legamenti del cranio per espandere le loro bocche incredibilmente larghe. Per questo motivo, i serpenti sono in grado di deglutire animali relativamente grandi senza troppi problemi.

Dopo aver allungato le mascelle per superare le dimensioni della preda, il serpente sposta la vittima lungo il tratto digestivo, dove i succhi digestivi nello stomaco rompono i tessuti delle prede, consentendo la digestione.