La colorazione dei denti rivela qualcosa di insolito nelle monache del Medioevo

Per molto tempo si pensava che solo gli uomini facessero manoscritti biblici durante il Medioevo; Tuttavia, una svolta in Germania può cambiare ciò che si sa del periodo e aiutare a dimostrare il ruolo delle donne nella società in quel momento. Uno studio pubblicato su Science Advances mostra un'insolita macchia blu sui denti di una suora - e questo è stato il fattore scatenante di nuove interpretazioni storiche.

Si scopre che il pigmento blu era estremamente raro, chiamato oltremare e preso dalla pietra semipreziosa di lapislazzuli, originario della regione in cui oggi è l'Afghanistan. Pertanto, è stato utilizzato principalmente da scribi maschi. Questa donna, che visse tra i 45 e i 60 anni, in un monastero alla periferia di Dalheim vicino a Francoforte, aveva dei frammenti di pigmento tra i denti - un fatto che confonde i ricercatori.

I resti della suora risalgono al 1100 d.C. 9 secoli fa e indicano che stava leccando la punta dei suoi pennelli; così finì con il pigmento tra i denti. Tuttavia, i ricercatori non hanno trovato lavoro che potesse essere attribuito a questa donna o a questo periodo, poiché le prime notizie di manoscritti religiosi dei monasteri risalgono a 1 secolo dopo.

“Inizialmente stavo studiando il pigmento per scoprire la dieta di una donna. Ma quando l'ho messo al microscopio, ho visto molte particelle blu brillante. Il blu si presenta raramente nel mondo naturale e abbiamo pensato che dovesse trattarsi di una specie di pietra preziosa ”, afferma la ricercatrice dell'Università di York Anita Radini al Telegraph.

Altre ipotesi indicano che la donna religiosa potrebbe essere una vera adoratrice delle immagini e che avrebbe avuto la pratica di baciare le immagini fatte con il pigmento ultramarino. Tuttavia, questa è un'usanza che è diventata popolare pochi secoli dopo. Potrebbe anche avere un colore incrostato con preparazioni di soluzioni medicinali, ma gli esperti non credono che questa sia una possibilità molto plausibile.

Un altro importante risultato del caso è stato quello di capire che 9 secoli fa esisteva già una rotta commerciale che collegava la Germania all'Asia e che la crescente economia europea del periodo potrebbe aver aumentato la domanda per il raro pigmento. La ricercatrice Christina Warriner del Max Planck Institute celebra la scoperta: "Mi fa meravigliare quanti altri artisti potremmo trovare nei cimiteri medievali - se solo guardiamo!"