Brasiliani # 7: Carlos Chagas, L'incubo delle malattie tropicali
La serie di storie di Geniuses of Brazil ha raccontato storie di grandi menti brasiliane in una grande varietà di campi della scienza, ma l'area che è stata ripetuta di più è senza dubbio la medicina, l'infectologia e la batteriologia, con grandi nomi come Oswaldo Cruz e Adolf Lutz. In questa settima parte, parleremo un po 'di più di ciò che è forse il più famoso tra loro, uno dei brasiliani più premiati e riconosciuti nella sua zona qui nel paese e ancora di più all'estero, essendo un medico onorario dell'Università di Harvard e dell'Università di Parigi.
Il nostro personaggio oggi ha scoperto un protozoo - dal nome del suo collega Oswaldo Cruz - responsabile di una grave malattia che porta il suo cognome. Era l'unico scienziato nella storia della medicina ad aver studiato e descritto a fondo una malattia, compresi tutti gli stadi: l'agente patogeno, il vettore, gli ospiti, le manifestazioni cliniche e l'epidemiologia. Questa vasta comprensione era essenziale per la lotta contro questa malattia.
Geni del Brasile: Carlos Chagas
Per concludere la sua tesi, Chagas non ha cercato altro che Oswaldo Cruz presso il Federal Sorotherapeutic Institute
Carlos Chagas nacque nell'interno di Minas Gerais, nella città di Oliveira, il 9 luglio 1879. Figlio di agricoltori portoghesi, Chagas fu influenzato dagli zii, tutti laureati a San Paolo, per intraprendere una carriera medica dopo aver studiato. tempo a Itu, all'interno di San Paolo, e sono tornato a Minas Gerais. Tentò di iscriversi al corso di ingegneria presso la scuola di miniera di Ouro Preto, ma la sua vita bohémien non superò l'esame di ammissione (per motivi di scienza, probabilmente).
Il suo ritorno nella sua città natale e il suo rinnovato contatto con i suoi zii - uno in particolare - suscitò di nuovo il suo interesse per la medicina, e Chagas entrò a far parte della Scuola di Medicina di Rio de Janeiro, ora parte dell'UFRJ, nel 1897. Per concludere la sua tesi, non cercò altro che Oswaldo Cruz presso il Federal Serotherapeutic Institute. Alla fine ha ottenuto non solo una guida ma anche un lavoro e un insegnante che sarebbe diventato un grande amico.
Chagas si laureò in Medicina nel 1903 e se ne andò con una certa esperienza in alcune aree, tra cui l'infectology. Ha studiato molto sulla malaria, una delle malattie che la maggior parte delle vittime in luoghi tropicali - come il Brasile stesso - e ha studiato in questo campo per sviluppare la sua tesi. Rifiutò l'invito di Oswaldo Cruz a continuare all'Istituto e andò a lavorare a Niterói, all'ospedale di Jurujuba, continuando le sue ricerche in un laboratorio privato nella capitale del paese.
Nel modo giusto
La vita di Carlos Chagas dopo la laurea è stata molto frenetica - è allora che è iniziata la sua ricerca più importante. Mentre era ancora un dipendente del Federal Sorotherapeutic Institute, era responsabile del controllo della malaria a Itatinga, nella campagna di San Paolo, con un successo senza precedenti.
Cercando ancora di controllare la malaria nelle piccole città all'interno del Brasile, lo scienziato ha avuto contatti con quella che divenne nota come malattia di Chagas.
Le misure adottate sono diventate un riferimento nella lotta contro la malattia in tutto il mondo. Nel 1906, Chagas tornò all'Istituto Seroterapico Federale - in seguito fu chiamato Oswaldo Cruz Institute nel 1908 - per affrontare la malaria in tutta la Baixada Fluminense, ma la scoperta che lo avrebbe reso famoso fino ad ora arrivò solo dal 1907.
Ancora cercando di controllare la malaria nelle piccole città nell'interno del Brasile, questa volta nel Minas Gerais, sulle rive del fiume São Francisco, lo scienziato ha avuto contatti con quella che divenne nota come malattia di Chagas. Scoprì non solo il protozoo che causa la malattia - che chiamò Trypanosoma cruzi come Oswaldo Cruz - ma anche l'insetto che trasmette la malattia, il famoso barbiere, nome popolare del triatoma insfestans .
Salvare vite
La scoperta di tutte le fasi della malattia e il suo trattamento hanno quasi valso al dottore il premio Nobel per la medicina nel 1921.
Questa è stata la più grande scoperta dello scienziato: scavando nella malattia che sarebbe stata nominata, è stato in grado di salvare molte vite e tra queste c'è la ragazza Berenice, il primo essere umano in cui Chagas ha studiato i sintomi della malattia. . A soli 9 mesi, la ragazza era stata infettata dal Trypanossoma cruzi attraverso la puntura del barbiere, ma fu curata grazie alle cure dello scienziato e morì all'età di 82 anni.
La scoperta di tutte le fasi della malattia e il suo trattamento hanno quasi valso al dottore il premio Nobel per la medicina nel 1921. Ancora oggi, circa 18 milioni di persone soffrono della malattia di Chagas e hanno qualche possibilità di tornare in salute grazie allo scienziato. .
In giro per il Brasile
Per approfondire lo studio e la ricerca delle malattie tropicali, l'Istituto Oswaldo Cruz ha inviato diversi suoi collaboratori in vari angoli del Brasile al fine di identificare e esaminare nuovi tipi di malattie. Carlos Chagas era nell'Amazzonia e visitava le popolazioni lungo il fiume del Rio delle Amazzoni, nonché le comunità di lavoratori dell'estrazione della gomma.
Carlos Chagas era anche responsabile del controllo dell'influenza spagnola, una forma di influenza che affliggeva l'umanità e arrivò in Brasile nel 1918.
Oltre a scoprire piante potenzialmente medicinali nella foresta e dare un'occhiata più da vicino a epidemie come la malaria, che era particolarmente forte nella regione, Chagas era responsabile di avvisare le autorità brasiliane sui servizi igienico-sanitari rurali, che è estremamente cruciale nel prevenire gravi epidemie fuori dal centro. Aree urbane brasiliane.
Carlos Chagas era anche responsabile del controllo dell'influenza spagnola, una forma di influenza che affliggeva l'umanità e arrivò in Brasile nel 1918, in particolare attraverso i porti di Rio de Janeiro e Santos. La malattia uccise 11.000 vittime mortali nel paese e colpì i due terzi della popolazione dell'allora capitale. Il medico ha preso misure cruciali per rendere la catastrofe non più grande.
Dirigere l'Istituto
Chagas si è lasciato alle spalle la sua instancabile battaglia contro le epidemie tropicali e soprattutto la sua preoccupazione per i poveri e l'umile entroterra
Con la morte del suo amico e consigliere Oswaldo Cruz, Carlos Chagas fu nominato direttore dell'Istituto Oswaldo Cruz e seguì la direzione data dal suo predecessore, usando come esempio l'Istituto Pasteur di Parigi, e si concentrò sulla ricerca e, ovviamente, sull'istruzione. Il medico ha prestato molta attenzione alle aree rurali del paese, che mancano di servizi igienici di base e sono più fragili in relazione alle epidemie di malattie. All'Istituto Chagas non fu visitato da nientemeno che dal fisico Albert Einstein.
Oltre al suo ruolo di direttore dell'istituto, Chagas è stato nominato dal presidente Epitácio Pessoa alla carica di direttore generale della sanità pubblica, qualcosa di equivalente all'attuale ministro della sanità. La sua amministrazione è riconosciuta come una delle migliori della zona fino ad oggi, e il medico ha incoraggiato la creazione di istituti sanitari e scuole di medicina in varie regioni del Brasile.
Fine di una storia
Vivendo nella città di Rio de Janeiro, Carlos Chagas morì l'8 novembre 1934, all'età di 55 anni. Si è lasciato alle spalle la sua incessante battaglia contro le epidemie tropicali, e in particolare la sua preoccupazione per i poveri e gli umili interni, che erano maggiormente a rischio di malattie dovute a cattive condizioni igieniche.
Chagas è stato premiato in numerosi paesi per i suoi contributi in medicina, batteriologia ed epidemiologia e può essere considerato uno dei geni brasiliani che hanno collaborato maggiormente in tutto il mondo per qualcosa a cui teneva molto: il benessere umano.
Brasiliani # 7: Carlos Chagas, l'incubo delle malattie tropicali tramite TecMundo
