Scopri alcuni fatti e curiosità sul Sole, il nostro Astro-Rei

La nostra vita, e ogni essere vivente nel mondo (e forse un altro pianeta), dipende dal Sole. La nostra stella-re fornisce la luce e il calore necessari affinché la vegetazione possa germogliare e crescere, il che ci dà ossigeno e fonte di cibo per l'uomo e gli animali.

È anche la luce solare che guida il nostro orologio biologico, che attiva la vitamina D necessaria per la nostra salute, e tante altre funzioni che rendono possibile la vita di persone, animali, piante e microrganismi. La sua importanza è così immensa ed essenziale che nel corso della storia umana il sole è stato adorato come il Dio primordiale di molti popoli.

Dimensioni e intensità

Il sole è puro calore ed energia su scale molto alte. Regna assoluto come il più grande oggetto del nostro sistema. Secondo i dati di Space.com, la stella detiene il 99, 8% della massa del sistema solare, che è 332.900 volte quella della Terra. Per avere un'idea delle sue dimensioni, se il sole fosse vuoto, potrebbe essere riempito con 960.000 terre sferiche!

Quando si tratta del calderone infuocato che è il sole, la sua parte esterna visibile (la fotosfera) emana un calore tra 5.500 e 6.000 gradi Celsius, mentre le temperature del nucleo possono raggiungere più di 15 milioni di gradi Celsius. valore guidato da reazioni nucleari.

Per fare un confronto, sarebbero necessari 100 miliardi di tonnellate di dinamite al secondo per abbinare l'energia prodotta dal sole, secondo i calcoli della NASA.

In termini di traiettoria, il Sole orbita attorno al centro della Via Lattea a una distanza di circa 24-26.000 anni luce dal centro galattico, completando un'orbita da 225 a 250 milioni di anni (un anno galattico).

formazione

Il sole è sorto circa 4, 6 miliardi di anni fa, essendo una delle oltre 100 miliardi di stelle nella Via Lattea. Secondo Space.com, molti scienziati ritengono che il sole e il resto del sistema solare siano stati formati da una nuvola rotante di gas e polvere giganti nota come nebulosa solare.

Quando la nebulosa collassò a causa della sua gravità, ruotando molto velocemente e appiattendosi come un disco, la maggior parte del materiale fu tirata verso il centro per formare il Sole. E così emerse l'Astro-Re. Ma per quanto tempo può regnare?

Secondo i calcoli degli astronomi, il sole ha abbastanza combustibile nucleare per rimanere com'è oggi per altri 5 miliardi di anni. Dopo questo periodo, si espanderà per diventare un gigante rosso.

Dopo questa fase, perderà i suoi strati esterni e il nucleo rimanente collasserà per diventare infine una nana bianca - che scomparirà gradualmente nella fase finale della nana nera.

Atmosfera e strutture

Sai come sono divisi il sole e la sua atmosfera? Sono diverse zone e strati che formano la grande stella del calore del nostro sistema. Al suo interno si trova il nucleo, la zona di radiazione e la zona di convezione. L'atmosfera del sole è formata dalla fotosfera, dalla cromosfera, da una regione di transizione e dalla corona solare - detta anche corona bianca o corona di Fraunhoffer.

La corona solare è l'involucro illuminato che vediamo quando si verifica un'eclissi, costituito da circa 2 milioni di gradi Celsius al plasma. Questa elevata temperatura contribuisce alla formazione di venti solari che si verificano per emanazione di gas dalla corona.

Sopra il nucleo si estende dal centro del sole a circa un quarto della sua superficie. Successivamente arriva la zona di radiazione, che si estende dal nucleo al 70% della superficie del Sole, costituendo il 32% del suo volume e il 48% della sua massa. La luce principale è diffusa in questa area.

La zona di convezione raggiunge la superficie, costituendo il 66% del volume del Sole, ma solo poco più del 2% della sua massa. Le "celle a convezione" di gas turbolenti dominano questa zona, le principali sono granulazione (larga circa un migliaio di chilometri) e supergranulazione, con un diametro di 30.000 chilometri.

strati

Quando si tratta degli strati dell'atmosfera solare, la fotosfera è la più bassa ed emette la luce che vediamo, spessa circa 500 chilometri. Le temperature nella gamma della fotosfera sono 6.125 ° C al minimo e circa 4.125 ° C al vertice.

Seguita dalla fotosfera è la cromosfera più calda, che raggiunge temperature fino a 19.725 gradi Celsius, apparentemente costituite da strutture appuntite note come spicole, che hanno un diametro di circa 1.000 chilometri e alte fino a 10.000 chilometri.

Dopo la cromosfera arriva la regione di transizione, uno strato più sottile di circa duecento chilometri di spessore dove la temperatura aumenta rapidamente, proiettando gran parte della sua luce come raggi ultravioletti. E infine, in cima c'è la corona e l'eliosfera, che si espandono continuamente nello spazio circostante.

Per quanto riguarda il campo magnetico, è solo due volte più forte di quello terrestre. Tuttavia, diventa altamente concentrato in piccole aree e può raggiungere forze fino a 3.000 volte superiori al solito.

E di cosa è fatto esattamente il sole? Secondo astronomi e scienziati, come la maggior parte delle altre stelle, il sole è costituito principalmente da idrogeno, seguito dall'elio. Quasi tutto il resto della questione è costituito da altri sette elementi: ossigeno, carbonio, neon, azoto, magnesio, ferro e silicio.

Macchie e cicli solari

Il sole ha anche una caratteristica molto sorprendente: le macchie solari. Sono regioni più scure della superficie perché hanno temperature più basse. Essendo più fresco, il loro aspetto è evidente, essendo generalmente circolare.

In questi punti c'è un'intensa attività magnetica, che riduce il trasporto di energia dall'interno più caldo del Sole. Ecco perché diventano aree con temperature più basse. Oltre ai punti, non possiamo smettere di parlare di cicli solari.

C'è un'instabilità nel numero di macchie solari visibili nel sole, poiché non è costante, che varia in un ciclo di 11 anni chiamato ciclo solare. All'inizio, il ciclo ha pochi punti visibili e spesso nessuno può essere visto.

Man mano che il ciclo solare segue, il numero di punti si espande e si spostano verso quello che viene chiamato equatore solare, generando un fenomeno chiamato legge di Spörer. È importante sottolineare che il ciclo solare ha una grande influenza sulla meteorologia dello spazio e anche sul clima sulla Terra.

Altri fatti e curiosità

• Il sole inghiottirà la terra. Quando tutto l'idrogeno viene bruciato, il sole continuerà per circa 130 milioni di anni a bruciare elio. Durante questo periodo, può espandersi fino a inghiottire Mercurio, Venere e Terra, quando diventerà un gigante rosso come menzionato sopra.
• Il sole è una sfera quasi perfetta. C'è solo una differenza di dieci chilometri nel suo diametro polare rispetto al suo diametro equatoriale. Considerando la vasta distesa del sole, questo significa che è più vicino a una sfera perfetta che è stata osservata in natura.
• La luce del sole impiega otto minuti per raggiungere la Terra. Con una distanza media di 150 milioni di chilometri e la velocità della luce a 300.000 chilometri al secondo, la divisione reciproca ci dà un tempo approssimativo di 500 secondi o otto minuti e 20 secondi.
• Il sole viaggia a 220 chilometri al secondo. Sono tra i 24.000 e i 26.000 anni luce dal centro galattico e impiegano dai 225 ai 250 milioni di anni solari per completare un'orbita nel centro della Via Lattea.
• La distanza dal sole alla terra cambia durante l'anno. Mentre la terra viaggia in un'orbita ellittica attorno al sole, la distanza tra i due corpi varia da 147 a 152 milioni di chilometri. La distanza tra la terra e il sole è chiamata unità astronomica (AU).
• Il sole è nella sua mezza età. Per circa 4, 6 miliardi di anni, il sole ha bruciato circa la metà del suo stock di idrogeno. Ma ha ancora abbastanza idrogeno per continuare a bruciare per circa 5 miliardi di anni in più, ed è attualmente un tipo di stella conosciuta come la nana gialla.

* Originariamente pubblicato il 03/03/2015