Stonehenge, l'imponente cerchio di pietre che puoi vedere nell'immagine sopra, è senza dubbio uno dei monumenti preistorici più famosi al mondo. Il complesso è situato nella contea del Wiltshire, situata nel sud est dell'Inghilterra e, sebbene sia stato costruito circa 5.000 anni fa durante il Neolitico, la struttura suscita ancora la curiosità e il fascino di tutti.

Questo perché, sebbene alcune cose siano già note su Stonehenge, il modo in cui il sito è stato costruito, chi erano i suoi architetti e quale fosse il suo vero scopo rimane solo la speculazione. Vuoi saperne di più su questo affascinante monumento? Quindi dai un'occhiata a una serie di fatti, miti e curiosità - selezionati da un articolo di Michael Arbeiter di Mental_Floss - che potresti non conoscere:

1 - Ci sono voluti più di mille anni per costruire

Mentre nessuno sa con certezza chi ha costruito Stonehenge, o come o quale fosse la sua reale utilità, una cosa che gli scienziati sono stati in grado di stabilire - più o meno - è il momento in cui il complesso è stato eretto.

Gli studi hanno dimostrato che il fossato che circonda il monumento fu creato intorno al 3000 a.C., mentre le pietre che formano il complesso iniziarono a raggiungere il sito circa 500 anni dopo. Inoltre, l'organizzazione e il posizionamento dei blocchi, nonché ulteriori scavi, continuarono fino al 1500 circa a.C., il che significa che Stonehenge impiegò 1.500 anni per essere completato.

2 - Alcune pietre probabilmente provenivano da molto lontano

Non pensare che la mancanza di grandi camion di trasporto nel Neolitico abbia intimidito i costruttori di monumenti! L'analisi delle pietre più grandi - che pesano tra le 25 e le 30 tonnellate - indica che potrebbero provenire da un luogo noto come Marlborough Downs, che si trova a 20 miglia da Stonehenge.

Tuttavia, studi geologici suggeriscono che le pietre più piccole, del peso di 4 tonnellate ciascuna, potrebbero provenire dalle montagne di Preseli, situate nel Galles, a circa 250 chilometri di distanza. E il modo in cui venivano trasportati - in barca, trainati da animali, dal movimento dei ghiacciai? - è uno dei più grandi misteri che circondano il monumento.

3 - Il complesso fungeva da cimitero

Come accennato in precedenza, nessuno è sicuro dello scopo di Stonehenge. Tuttavia, secondo alcune ricerche, il complesso - che un tempo costituiva un cerchio completo - fungeva da cimitero, almeno durante il periodo precedente l'aggiunta delle pietre più grandi al monumento. Questo perché, sul posto, sono state trovate 56 tombe contenenti i corpi cremati di almeno 64 persone che vivevano durante il Neolitico.

In effetti, nel corso della storia, a Stonehenge sono stati scoperti solo corpi cremati. Questo fino a quando, nel 1923, un gruppo di archeologi trovò i resti di un uomo del VII secolo e le analisi condotte nel 2000 mostrarono che l'individuo era di origine anglosassone e fu decapitato, probabilmente durante un'esecuzione. Tuttavia, il luogo di sepoltura suggerisce che l'uomo era di nobile origine, forse persino reale.

4 - La prima menzione di lui è del Medioevo.

Sebbene Stonehenge sia esistita per almeno 5.000 anni, la prima testimonianza storica nota del monumento risale al XII secolo, menzionata da Henry de Huntingdon, un religioso e storico britannico che nel 1130 scrisse di Stanenges, un luogo dove c'erano pietre di dimensioni favolose che erano state erette a forma di porte, sebbene nessuno potesse immaginare come fosse fatto, o per quale scopo.

E dal momento che siamo in tema di Medioevo, durante questo periodo un altro sacerdote inglese - un uomo di nome Geoffrey di Monmouth - propose una teoria che divenne molto popolare tra gli inglesi sulla costruzione di Stonehenge. Geoffrey fu uno dei principali autori di leggende su Re Artù, e fu grazie a lui che per diversi secoli la creazione del complesso fu attribuita a nientemeno che al Mago Merlino!

5 - La sua creazione è stata attribuita a Satana

Hai trovato divertente il fatto che gli inglesi del Medioevo credessero che Stonehenge fosse stato costruito dal Mago Merlino? Per un altro mito molto popolare attribuito la sua creazione al capiroto ! In assenza di una spiegazione accettabile di come le pietre potessero essere trasportate dal Galles al sito del monumento, nacque la leggenda che appartenessero effettivamente a una donna irlandese.

Ma il diavolo decise che voleva le pietre, così prese la forma di un uomo comune e cercò di convincere la vecchia - che si rifiutò di smaltirle. Quindi l'uomo maledetto propose un affare: mostrò alla signora una borsa piena di monete d'oro e disse che poteva tenere tutto ciò che poteva contare mentre trasportava le pietre. Pensando che un uomo non avrebbe mai potuto farlo in fretta, la donna si imbatté in esso. Sciocco ...

Naturalmente il diavolo prese tutto in un batter d'occhio e la vecchia non ebbe il tempo di contare una sola moneta. E una volta in Inghilterra, il malvagio si ostentò sulle rocce - fino a quando non entrò in conflitto con un frate di nome John Aubrey. Quindi, durante uno scontro, il diavolo lanciò una delle pietre contro i religiosi, colpendo il suo tallone.

Questa è la pietra che il diavolo avrebbe lanciato al frate!

Ma il frate era così forte che oltre a sfuggire all'attacco incolume, lasciò ancora la sua impronta sul masso - che si trova nelle vicinanze del monumento e, curiosamente, ha una tacca che sembra un'impronta. Hai trovato la leggenda del diavolo troppo fantastica? Ce n'è un altro ancora peggio, su diversi giganti che stavano ballando sotto forma di un ciranda e improvvisamente si bloccarono e si trasformarono in pietra!

6 - Charles Darwin ha svolto ricerche su Stonehenge

Durante gli ultimi anni della sua vita, Charles Darwin rivolse la sua attenzione a Stonehenge. Più precisamente, il naturalista ha dedicato un intero capitolo di uno studio fatto sui lombrichi ad animali endemici nella regione in cui si trova il monumento.

Il lavoro di Darwin sui lombrichi è stato pubblicato nel 1881, dove propone che questi animali svolgano un ruolo importante nella natura - e che siano responsabili di far affondare sempre più in profondità le enormi pietre del complesso.

7 - Diverse teorie folli sono state elaborate per spiegare il loro scopo.

Esistono diverse teorie sul possibile scopo della costruzione di Stonehenge, come ad esempio che il monumento fungesse da tempio druido, come una sorta di calendario astronomico per predire eventi ed eclissi solari e persino come luogo di incoronazione per i re danesi.

Tuttavia, esiste anche la teoria secondo cui Stonehenge ha funzionato come un osservatorio per le attività extraterrestri nel cielo, che il complesso sarebbe un modello del Sistema Solare costruito da antichi visitatori alieni e la teoria secondo cui il cerchio di pietre serviva punto di atterraggio per dischi volanti.

* Pubblicato il 9/10/15

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