E se ci fosse un faro per guidare gli alieni sulla Terra?

Dall'inizio dell'esplorazione spaziale, uno dei motivi principali delle missioni è trovare forme di vita al di fuori della Terra. All'inizio questa ricerca viene solo da noi esseri umani; ma se l'altra parte emette un segnale nel mezzo di molte informazioni, tutto è più facile.

Abbiamo già analizzato i segnali che sono arrivati ​​così lontano, cercando di riconoscere alcuni messaggi di una civiltà avanzata come la nostra. Allo stesso modo, anche questi possibili alieni potrebbero cercarli, quindi inviare segnali a potenziali luoghi di vita sarebbe una strategia per stabilire un qualche tipo di contatto.

Detto questo, un nuovo studio del MIT ha esaminato le possibilità di costruire una sorta di faro interstellare, che indicherebbe a qualcuno con la capacità di decodificare le informazioni che abitiamo in questo piccolo pianeta.

Antenne collegate

Dagli anni '80 esiste un programma che cerca la vita extraterrestre intelligente, SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), attraverso l'analisi di segnali radio e possibili segnali laser. Il cielo è generalmente mappato, ma alcuni punti specifici ricevono più attenzione per il loro potenziale di ospitare un qualche tipo di vita intelligente.

Diversi segni hanno già attirato l'attenzione e sono stati ulteriormente analizzati, in quanto potrebbero contenere alcune informazioni pertinenti, ma ad oggi non è stato trovato alcun messaggio. L'idea che le nostre onde radio siano rilevate dagli alieni non è nuova, ma l'invio intenzionale di informazioni non è ancora stato fatto.

Data la nostra evoluzione nel settore aerospaziale negli ultimi decenni, non sarebbe sorprendente che una civiltà, almeno il nostro livello di sviluppo, potesse indagare sui segnali dallo spazio alla ricerca di altre forme di vita. Dal momento che vogliamo essere trovati, i messaggi devono risaltare al sole quando analizzati su lunghe distanze. Le specifiche per apparecchiature di queste dimensioni sono state determinate da James Clark in uno studio di fattibilità pubblicato di recente.

Stella della morte?

Clark afferma che, sebbene impegnativo, il progetto non sarebbe impossibile da realizzare con la nostra attuale tecnologia. La grandezza con cui vengono attualmente prodotti telescopi e laser potrebbe renderli in grado di emettere segnali che attirerebbero l'attenzione di un astronomo situato su un altro pianeta. Non si sa come tratterà la situazione, ma il ricercatore afferma che si identificherebbe sicuramente come qualcosa di diverso.

Il più grande telescopio operativo al mondo ha un diametro di 10, 3 metri, ma sono in costruzione nuove apparecchiature fino a 30 metri. L'analisi ha indicato che sarebbe necessaria la combinazione di un laser da 2 megawatt diretto a un telescopio largo 30 metri. Un'altra opzione sarebbe quella di utilizzare un laser da 1 megawatt meno potente, ma compensato da uno specchio riflettente di un incredibile 45 metri di diametro.

Una tale combinazione sarebbe in grado di generare un segnale rilevabile a 20.000 anni luce, ma i possibili obiettivi per un tentativo di contatto sono molto più vicini. Proxima Centauri b è l'esopianeta considerato il primo obiettivo, distante 4 anni luce, insieme al sistema planetario attorno a TRAPPIST-1, a 40 anni luce, che ha caratteristiche molto simili al nostro Sistema solare.

Oltre al problema che circonda l'attrezzatura disponibile, l'intensità del laser potrebbe danneggiare la visione di un essere umano che la guarda direttamente. Anche i sensori satellitari, se colpiti, potrebbero essere danneggiati. Pertanto, James suggerisce che l'apparecchiatura sia costruita sul lato oscuro della luna, riducendo al minimo i rischi associati al progetto.

Le conseguenze di un tale contatto sono imprevedibili, ma un esempio di ciò che potrebbe accadere è stato descritto da Carl Sagan nel suo libro "Contatto". In esso, usando la stessa idea di un faro, ma involontariamente, gli alieni rilevano le prime ondate di TV emesse dall'uomo e rispondono con informazioni codificate rilevate dalle antenne SETI.

Il tema è interessante perché apre diverse possibilità che non consideriamo nella nostra vita quotidiana. Saremmo accolti o molestati da altre civiltà? Dati i processi di colonizzazione che hanno avuto luogo tra i popoli qui sulla Terra, le possibilità sono infinite. Tuttavia, prima di inviare segnali, è meglio sapere molto bene cosa fare con una possibile relazione, poiché il contatto può diventare reale.

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