Biossido di titanio: la sostanza più utile al mondo?
Secondo un team di scienziati della Nanyang University of Technology di Singapore, il biossido di titanio potrebbe essere la nuova meraviglia multiuso del settore. Il prodotto ha trascorso cinque anni nello sviluppo e, a quanto pare, il risultato può essere utilizzato per cose tanto disparate come la produzione di acqua potabile, la composizione di tessuti anti-germi, il raddoppio della durata della batteria e l'estrazione dell'idrogeno.
L'idea è nata quando il gruppo ha cercato di sviluppare un filtro per l'acqua battericida a prova di incrostazioni. Il processo prevede la conversione di nanofibre di cristalli di biossido di titanio - un materiale relativamente economico - che vengono utilizzati per formare membrane filtranti con grande flessibilità.
La composizione di detta membrana può tuttavia variare. A seconda dell'uso previsto, possono essere incluse miscele di carbonio, rame, zinco o stagno.
Produzione di acqua potabile
Il biossido di titanio è particolarmente utile per il trattamento di acqua non potabile. Agendo come un filtro, il materiale è efficiente ed economico - evitando incrostazioni - bloccando il passaggio di eventuali contaminanti.
Inoltre, è anche possibile utilizzare la membrana per rimuovere il sale dall'acqua, il che rende il composto molto interessante per le piante di desalinizzazione.
Generazione di carburante
Esponendo il biossido di titanio al sole, è persino possibile separare l'idrogeno dalle acque non potabili. Il prodotto può quindi essere utilizzato come combustibile nelle fabbriche. Secondo i creatori, la sostanza è attualmente in grado di generare 1, 53 millimetri di idrogeno per litro d'acqua, un processo che richiede un'ora. Questo è tre volte meglio dei tradizionali catalizzatori al platino.
In batterie
Il team di Singapore ha anche prodotto una versione del materiale stampato con biossido di titanio e cristallo. Il risultato è stato utilizzato in celle solari flessibili e in futuro potrebbe essere trovato all'interno di batterie al litio. Come altri studi hanno dimostrato, le batterie agli anodi in nanoparticelle di biossido di titanio possono durare fino al doppio rispetto ai modelli tradizionali.
Struttura battericida
Infine, il biossido di titanio poliedrico può ancora essere utilizzato per l'industria dei tessuti, fornendo una struttura battericida competente - senza interrompere il flusso d'aria attraverso la struttura, il che lo renderebbe una buona scelta per l'industria medica.
Attualmente, il team di sostanze è alla ricerca di partenariati per portare la struttura sul mercato.
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