Incontra la tragica storia di Joseph Merrick "Elephant Man"
Se sei un appassionato di portafogli, dovresti dare un'occhiata al pluripremiato film "The Elephant Man" diretto da David Lynch e pubblicato nel 1980. Perché se non lo sai, la trama era basata sulla storia vera di un giovane britannico di nome Joseph Merrick, che alla fine divenne noto per questo triste soprannome a causa del suo aspetto fisico - probabilmente deformato a causa di una condizione genetica chiamata Sindrome di von Recklinghausen o Neurofibromatosi di tipo I.
Vita tragica
Figlio di Mary Jane Potterton e Joseph Rockley Merrick, Joseph nacque a Leicester nell'agosto del 1862 e iniziò a mostrare i primi segni della sua condizione all'età di tre anni, quando cominciarono ad apparire piccole callosità sul suo corpo sinistro. Nel corso del tempo, Joseph divenne gradualmente più deformato fino a quando i suoi movimenti e il suo linguaggio furono gravemente compromessi. A peggiorare le cose, il ragazzo ha potuto dormire solo seduto a causa del peso crescente della sua testa e ha subito un infortunio all'anca che lo ha lasciato inerte.
Nessuno sapeva cosa avesse avuto il ragazzo in quel momento, ma sua madre ricordava di aver incontrato un elefante mentre era incinta durante un giro in una fiera, e non passò molto tempo prima che incolpasse l'incontro con l'animale. Comunque sia, Mary Jane si prese sempre cura del ragazzo e suo figlio, che soffrì di innumerevoli umiliazioni e orrori per il suo aspetto, si affezionò molto alla madre.
Sfortunatamente, Mary Jane morì quando Joseph aveva solo 11 anni di polmonite e da allora la vita del ragazzo peggiorò. Suo padre si sposò un anno e mezzo dopo la morte di Mary, e la matrigna odiava semplicemente il figliastro deforme. La donna ha persino costretto il ragazzo a lavorare in cambio di cibo.
Joseph "padre" si affrettò a cavalcare l'onda della sua nuova moglie e iniziò anche a disprezzare suo figlio. E i rapporti familiari si deteriorarono quando le condizioni di Joseph peggiorarono e compromisero sempre più la sua capacità di comunicare e lavorare. Vittima di maltrattamenti, il ragazzo è scappato di casa a 16 anni e, dopo aver trascorso un po 'di tempo a vivere per strada, è stato accolto da uno zio.
Tuttavia, il soggiorno con il povero non durò a lungo, poiché non poteva sostenere suo nipote, e Joseph dovette andarsene. Poi a 17 anni, il ragazzo ha trovato un posto dove stare in un rifugio Leicester, ma alla fine è giunto alla conclusione che l'unica via d'uscita era approfittare delle sue condizioni e presentarsi come un mostro.
Attrazione sfortunata
La sua carriera iniziò nel 1884 quando Joseph iniziò a lavorare per un uomo di nome Sam Torr come parte di un gruppo itinerante che si esibiva in Inghilterra. Poi, durante il suo soggiorno a Londra, Joseph - che aveva già adottato il nome d'arte "Elephant Man" - incontrò Tom Norman, un ragazzo che possedeva un posto strano e gli offrì un lavoro e un posto dove stare.
Joseph ottenne una certa notorietà sotto la guida di Norman, e fu anche in questo periodo che il dottor Frederick Treves si interessò al caso di Elephant Man. Joseph accettò di essere esaminato e, dopo aver attraversato una serie di analisi, misurazioni e test, si stancò di essere il "topo da laboratorio" dello scienziato e si presentò di nuovo. Il problema è che alla fine del XIX secolo iniziarono a vietare gli spettacoli di mostri in Inghilterra, e Joseph fu costretto a mettere in comune i suoi risparmi e provare la sua vita viaggiando per l'Europa.
Tragicamente, le cose non andarono molto bene per Elephant Man: quando arrivò in Belgio nel 1886, l'uomo che sarebbe stato il suo agente rubò tutti i suoi soldi e fuggì, lasciando Joseph abbandonato in uno strano paese. L'uomo sfortunato ottenne aiuto in Inghilterra, ma quando arrivò mentre implorava di tornare a Leicester, il suo abominevole shock lo fece arrestare e Joseph alla fine fu arrestato.
Con lui gli sbirri trovarono la tessera Treves, il medico che l'aveva esaminata, e lì Joseph andò con lo scienziato all'ospedale dove lavorava Federico. Il brav'uomo lanciò una campagna di raccolta fondi per aiutare l'Elephant Man e l'iniziativa ebbe successo. Con i soldi raccolti attraverso le donazioni, l'istituzione aveva abbastanza per prendersi cura di Joseph fino alla fine della sua vita, e due stanze furono adattate in modo da poter vivere lontano dagli sguardi e dalle umiliazioni del mondo esterno.
Ma Joseph non può godere a lungo della tranquillità appena conquistata. Negli ultimi anni della sua vita, la sua salute peggiorò notevolmente e fu trovato morto nel suo letto l'11 aprile 1890. L'uomo elefante aveva solo 27 anni e, cosa interessante, non morì a causa di una specifica malattia. : L'autopsia ha rivelato che probabilmente ha provato a dormire sdraiato, ma il suo collo, che non poteva sopportare il peso della sua testa, si è spostato durante il sonno.
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