Scopri 7 incredibili fatti di Neanderthal

Possiamo immaginare i Neanderthal come il classico uomo delle caverne delle produzioni cinematografiche: grande, crudo, peloso, che si china e comunica attraverso gesti e grugniti. Sebbene la prima ricostruzione scheletrica della specie confermi la postura simile a una scimmia, è ancora troppo poco per dire che erano tanto irrazionali quanto possano sembrare.

In effetti, diversi fatti rivelati negli ultimi decenni mostrano che erano molto più simili a noi di quanto pensassimo. Di seguito sono riportati alcuni fatti su di essi e trai le tue conclusioni.

1. Seppellirono i morti e lasciarono pietre tombali sul luogo.

Può sembrare banale, ma i riti e le cerimonie che conduciamo al funerale di una persona sono differenziali. Fino a poco tempo fa, si credeva che solo gli umani moderni seppellissero i loro morti; tuttavia, dopo aver analizzato 20 antichi cimiteri in Europa, i ricercatori hanno concluso che anche i Neanderthal eseguivano un rituale simile. Completando il comportamento, decoravano ancora i morti con dipinti e oggetti e lasciavano fiori sulle tombe.

2. Hanno fatto arte

Il pensiero simbolico è uno dei punti che ci distingue dagli animali, perché rende possibile immaginare situazioni, escogitare soluzioni e rendere i nostri atteggiamenti più efficaci. Questo stile di abilità si riflette nella produzione di disegni, realizzati anche da Neanderthals, responsabili delle prime relazioni di questo tipo, secondo uno studio condotto nel 2018.

I dipinti, realizzati 64.000 anni fa, furono trovati in una grotta spagnola, un periodo in cui altre specie umane non avevano raggiunto l'Europa. Nei disegni è possibile identificare animali, punti e segni geometrici, oltre al disegno delle mani.

3. Potrebbero controllare l'incendio

Il dominio del fuoco ha rivoluzionato il modo di vivere dei nostri antenati e dei Neanderthal, che hanno anche sviluppato questa capacità, come uno studio ha scoperto nel 2011. Analizzando 141 resti di fuochi in tutta Europa che hanno mostrato segni di uso continuo, i ricercatori hanno concluso che I Neanderthal stavano già usando questa soluzione 400.000 anni fa. La cosa più sorprendente è che, oltre a preparare il cibo, hanno usato il calore per estrarre il liquido appiccicoso dagli alberi di betulla, che è molto utile nella fabbricazione di attrezzature da caccia.

4. Erano cacciatori eccellenti

I Neanderthal non si affidavano solo alla raccolta per il loro sostentamento, ma erano anche eccellenti cacciatori, aiutati da una conoscenza avanzata del comportamento di vari tipi di animali e da forme avanzate di comunicazione che permettevano di effettuare attacchi complessi.

Un sondaggio dell'olandese Gerrit Dusseldorp ha analizzato la dieta degli ominidi e identificato regolarmente il consumo di una vasta gamma di animali, dimostrando che erano in grado di cacciare tali prede. Un altro studio ha dimostrato di conoscere il periodo in cui le renne hanno iniziato la loro migrazione, spostandosi dietro le mandrie. Questa percezione, unita all'identificazione di diverse fratture nelle loro ossa, simili a quelle che hanno attualmente i rodeo pedoni, mostrano che hanno analizzato e confrontato direttamente gli animali, senza armi.

5. Umani e Neanderthal hanno fatto sesso

È noto che umani e uomini di Neanderthal hanno mescolato i loro geni ad un certo punto della storia, ma recenti ricerche hanno dimostrato che ciò è accaduto molto prima e spesso di quanto si pensasse. 100.000 anni fa, gli umani iniziarono ad emergere dall'Africa e alla fine trovarono i Neanderthal in Europa.

Tuttavia, non è noto in quali termini sia accaduto: pacificamente o attraverso conflitti in cui i vincitori hanno rubato le donne al gruppo rivale. Secondo Chris Stringer, professore e ricercatore presso il Museo di storia naturale di Londra, "i genetisti saranno in grado di dimostrare se il trasferimento del DNA in qualsiasi direzione avviene principalmente attraverso maschi, femmine o in proporzione uguale, ma saranno necessari molti più dati. prima che sia possibile ".

6. Si sono presi cura dei vecchi e dei malati nei loro gruppi

È facile immaginare che esseri grossolani in condizioni di vita estreme lascino indietro i deboli, ma tra i Neanderthal ciò non è accaduto. Una tomba, trovata in Francia nel 1908, aveva le ossa di un vecchio che morì di artrite acuta e non aveva denti, dimostrando che aveva bisogno di aiuto nei suoi ultimi anni.

In una pubblicazione del ricercatore dell'Università di York Penny Spikins, è chiaro che "i risultati suggeriscono che i Neanderthal non si chiedevano se gli altri potessero ripagare i loro sforzi; hanno solo risposto ai loro sentimenti nel vedere soffrire i loro cari".

7. Avevano voci alte e alte

Sebbene probabilmente mancassero di un vasto vocabolario, erano ben lungi dal comunicare solo con grugniti. I ricercatori hanno identificato un piccolo osso nel collo di fossili di Neanderthal, che funge da base per la fissazione della lingua, un pezzo fondamentale di comunicazione che tutti possediamo.

Considerando le dimensioni dei fossili, un gruppo di ricercatori ha cercato di ricreare le condizioni che avevano in quel momento, arrivando a quello che si ritiene sia il suono della voce dei Neanderthal. Nel video sopra, puoi vedere una simulazione di come probabilmente hanno parlato, considerando il peso del cranio, la forma della gola e le dimensioni dei polmoni. Il suono generato può sembrare divertente, ma ha significato molto sul percorso dell'evoluzione.

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