Gli scienziati osservano la lenta distruzione di un sistema solare

Ci sono alcune teorie su come sarà la nostra fine, e una di queste - di cui abbiamo parlato qui nella Curious Mega - si basa su ciò che accadrà quando il Sole si trasformerà in un Gigante Rosso e passerà da quella fase al suo " morte ”e, in un certo senso, quella dell'intero Sistema Solare.

Questa possibilità, come abbiamo detto, non era altro che la speculazione, in quanto un tale evento non era mai stato osservato. Tuttavia, secondo Sarah Lewin di Space.com, un gruppo di astronomi presso il Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian negli Stati Uniti ha trovato una stella che sta lentamente consumando un pianeta in orbita, permettendo loro di confermare alcune teorie. su come si svolge la morte di un sistema solare.

Duo mortale

Secondo Sarah, è una piccola stella, non molto più grande della Terra e alla fine della sua vita, e sta lentamente distruggendo un piccolo pianeta in orbita attorno a lei. Questo corpo celeste, a sua volta, ha circa le stesse dimensioni di Cerere, il più grande asteroide nel nostro sistema solare.

Gli astronomi hanno scoperto la coppia grazie al telescopio Kepler della NASA e hanno stimato che la stella - una nana bianca - impiegherà circa un milione di anni per disintegrare completamente il pianeta. La stella in questione si trova a 570 anni luce dalla Terra nella Costellazione della Vergine, e il pianeta si trova a 837.000 chilometri di distanza.

Fine lenta - e giusto!

Come abbiamo spiegato in una storia qui su Mega Curioso - che puoi consultare attraverso questo link - man mano che alcune stelle invecchiano diventano giganti rosse. Ma invece di perdere gradualmente la sua forza, raffreddandosi gradualmente e irradiando sempre meno energia fino a quando non si spegne, il tutto non accade molto gradualmente.

Questo perché, durante la fase del gigante rosso, prima che una stella si spenga completamente, la sua forza gravitazionale non è sufficiente a trattenere le reazioni che si verificano nel suo nucleo. Il risultato sono intensi periodi di calore che fanno sì che la stella subisca un'espansione gigantesca e che l'emissione di calore diventi incredibilmente più alta di quanto originariamente accaduto.

Infine, dopo che la stella ha finalmente bruciato tutto il suo combustibile, gli elementi più pesanti dell'idrogeno e dell'elio sono attratti dal nucleo, che si contrae per dare origine a una nana bianca super densa. Bene, questo è il destino delle stelle con dimensioni simili a quelle del nostro Sole, in quanto le stelle più grandi "muoiono" attraverso esplosioni sorprendenti note come supernovae.

Analisi di una morte

Tuttavia, secondo Sarah, dopo aver esaminato più da vicino le dinamiche delle nane bianche, gli astronomi hanno capito che molti di loro avevano ancora elementi più pesanti nelle loro atmosfere, indicando che i pianeti e le altre stelle in orbita potevano essere la fonte. di questi composti.

Gli scienziati hanno ipotizzato che la perdita della massa stellare potrebbe causare la rottura di questi corpi celesti dalle loro normali orbite e la possibilità di scontrarsi. Ciò causerebbe la sua frammentazione e la formazione di un disco di materiale che sarebbe attratto dalla gravità della stella, spiegando la presenza di composti pesanti nella sua atmosfera.

Perché la distruzione del pianeta da parte della nana bianca nella costellazione della Vergine si sta svolgendo esattamente in questo modo, offrendo agli astronomi un'opportunità unica di osservare ciò che accadeva se non la speculazione davanti ai loro occhi.

Inoltre, questa è la prima volta che si vede la morte di un sistema solare, quindi l'evento offre agli astronomi un assaggio di ciò che potrebbe accaderci entro pochi miliardi di anni.

Hai qualche teoria su come sarà la fine del mondo? Commenta sul Mega Curious Forum