Gli scienziati sviluppano l'estrazione di combustibile pulito dal petrolio

Gli scienziati dell'Università di Calgary, in Canada, hanno sviluppato un metodo economico per l'estrazione su larga scala di idrogeno gassoso (H ₂ ) da bitume naturale e fonti di petrolio. Il gas può essere utilizzato per alimentare veicoli adattati e generare elettricità ed è considerato un combustibile pulito.

La tecnologia è stata sviluppata dai ricercatori Jacky Wang e Ian Gates in collaborazione con Proton Technologies Inc., che ora detiene il brevetto del metodo. Il lavoro è stato presentato alla conferenza di geochimica di Goldschmidt, che si è svolta la scorsa settimana a Barcellona e ha fornito una procedura promettente che unisce una metodologia economicamente praticabile e sostenibile.

Secondo gli scienziati, l'iniezione di ossigeno in fonti di petrolio e bitume aumenta la temperatura e provoca il rilascio di H2, successivamente separato da filtri. Il processo è in grado di estrarre idrogeno dai bacini esistenti e persino i campi abbandonati contengono ancora quantità significative di combustibile fossile. Il dott. Ian Gates ricorda che "ci sono vaste riserve di sabbie bituminose in molte regioni del mondo, con vaste aree in Canada, Venezuela e in molti altri paesi".

Benefici economici e ambientali

Secondo il CEO di Proton Technologies, Grant Strem, la tecnica può generare grandi volumi di idrogeno mantenendo al contempo le fonti di carbonio nel suolo. Sempre secondo Strem, il costo per la produzione di gas è inferiore alla benzina e circa il 5% dell'H2 ottenuto viene utilizzato nel sistema di produzione di ossigeno applicato in estrazione, in modo che il metodo rimanga praticamente. Inoltre, il processo non comporta gli enormi costi di purificazione della raffinazione del petrolio.

Il metodo è tanto economico quanto ecologico, poiché l'unico prodotto del processo è l'idrogeno stesso e la tecnologia è effettivamente priva di emissioni di sottoprodotti inquinanti. Pertanto, il trasporto da H ₂ è efficiente e simile a quello che utilizza diesel e benzina, ma il gas è un combustibile pulito che non contribuisce all'aggregazione di carbonio nell'atmosfera.

Gli scienziati sviluppano l'estrazione di combustibile pulito dall'olio tramite TecMundo