Gli scienziati scoprono i segni della vita dopo la morte cerebrale

Sapevi che il cervello può registrare l'attività dopo lo stato attualmente considerato morte cerebrale? Una nuova ricerca dell'Università di Montreal ha scoperto che esiste un profondo stato di coma che va oltre ciò che i medici considerano la linea di fondo.

Tradizionalmente, quando un record EEG mostra solo una linea piatta, l'attività del cervello è considerata cessata. Ma il team di ricerca ha scoperto che l'attività può tornare di nuovo attraverso un coma indotto. In un articolo pubblicato mercoledì sulla rivista PLOS One, i ricercatori affermano che questo stato di coma appena identificato è "la forma più profonda di coma fino ad oggi".

Ricerca felina

La scoperta potrebbe influire su ciò che i medici oggi considerano vera morte cerebrale. "Come minimo, i risultati attuali dovrebbero essere utili ai medici nel valutare la profondità del coma del paziente. Dovrebbe anche attirare l'attenzione sulle difficoltà nel determinare la morte clinica del cervello", scrivono i ricercatori.

Ma mentre non è ancora chiaro il motivo per cui l'attività cerebrale ritorni in questo coma profondo, i ricercatori suggeriscono che le funzioni principali del cervello si rilassano, mentre altre funzioni potrebbero liberarsi dalle restrizioni precedenti e avviare nuove attività.

Per giungere a questa conclusione, la ricerca è stata condotta con felini e 26 gatti sono stati anestetizzati in coma indotto in profondità. Da lì, i ricercatori hanno misurato le attività cerebrali dei gatti nelle regioni corticali e ippocampali superiori. In tutti i gatti, un "evento di ondulazione" era evidente nell'ippocampo dopo che l'elettroencefalogramma era mostrato con la linea piatta.

I risultati sono stati simili a quelli osservati in un paziente umano la cui attività cerebrale, considerata nulla, è tornata dopo essere stata sottoposta a farmaci per l'epilessia in coma profondo.