Gli scienziati scoprono che l'abuso infantile cambia fisicamente il cervello

È un dato di fatto che il trauma infantile ci perseguita per tutta la vita, se non capovolto su un divano, con un buon terapista come guida. Ma lasciare il passato alle spalle è molto più complicato per i bambini maltrattati. Questo è il risultato di uno studio pubblicato da ricercatori dell'Università di Münster, in Germania.

Per due anni, gli specialisti hanno analizzato le risonanze magnetiche di 110 pazienti con disturbo depressivo grave, di età compresa tra 18 e 60 anni. Si sono quindi imbattuti nelle risposte di un questionario applicato al maltrattamento sull'infanzia e hanno scoperto che coloro che erano stati presi di mira come minori di qualsiasi tipo di abuso, fisico, psicologico o sessuale, avevano in media cortecce insulari fisicamente più piccole.

Questa regione del cervello è responsabile dell'autocoscienza, della consapevolezza del corpo, dell'intelligenza emotiva e di altri tipi di emozioni sociali come l'empatia. I cambiamenti strutturali nel cervello, secondo i ricercatori, aumentano anche la possibilità di una nuova grave crisi depressiva di circa il 35%.

Questo è uno dei primi studi a collegare maltrattamenti, struttura del cervello e depressione. Tuttavia, è necessario andare più a fondo, poiché i pazienti studiati non hanno avuto gli stessi trattamenti contro le loro condizioni depressive durante l'analisi e non sono stati presi in considerazione il loro trauma sperimentato durante l'età adulta.

Un altro punto da considerare è se la corteccia insulare ritorni gradualmente alle dimensioni normali man mano che la depressione migliora.