6 azioni quotidiane che accadono sorprendentemente nello spazio

La vita nello spazio può essere sorprendente: oltre a vedere la Terra da lontano e altri scenari meravigliosi pieni di stelle e astronauti, gli astronauti provano diverse sensazioni fisiche mentre provano a fare cose quotidiane o eseguono esperimenti specifici. Qui raccogliamo alcune delle situazioni più curiose (o spaventose) che si verificano nello spazio in modo molto diverso da ciò che possiamo seguire sulla Terra.

1. Non puoi ruttare!

Non avere gravità significa che non c'è forza di galleggiamento e non c'è nulla che spinga nello spazio bolle di gas e bevande gassate. Ciò significa che le bolle di biossido di carbonio vengono semplicemente intrappolate nei loro liquidi, anche quando vengono versate nello stomaco dell'astronauta. Senza gravità, gli astronauti non possono ruttare, il che rende estremamente scomodo bere bevande gassate.

2. I batteri proliferano sempre più mortalmente

La ricerca spaziale degli ultimi 30 anni ha dimostrato che le colonie batteriche crescono in modo allarmante rapidamente al di fuori dell'atmosfera terrestre. Gli scienziati affermano che gruppi di batteri tendono a crescere circa due volte più velocemente della Terra.

Inoltre, alcune colonie di batteri diventano ancora più mortali. Un esperimento controllato del 2007 con test di crescita della salmonella sulla navetta spaziale Atlantis ha scoperto che l'ambiente spaziale ha alterato più di 167 geni batterici. Gli studi a terra alla fine della missione hanno mostrato che questi aggiustamenti genetici hanno reso la salmonella circa tre volte più probabilità di causare malattie nei topi rispetto ai batteri coltivati ​​qui.

Esistono diverse ipotesi sulla crescita dei batteri in un ambiente senza gravità. Uno sarebbe che i microrganismi avrebbero semplicemente più spazio per crescere rispetto alla Terra. Le risposte alle alterazioni genetiche possono essere causate da un tipo di stress causato da una proteina chiamata Hfq, che svolge un ruolo importante nel controllo dell'espressione genica.

3. Le fiamme si trasformano in palle di fuoco

Se accendi un fiammifero, le tue fiamme aumenteranno, giusto? Ma se sei a bordo di un'astronave, possono trasformarsi in palle di fuoco che si muovono in qualsiasi direzione.

Gli scienziati spiegano il fatto curioso: più sei vicino alla superficie terrestre, più molecole d'aria ci sono, grazie alla gravità del pianeta che le avvicina. D'altra parte, l'atmosfera diventa sempre più sottile mentre sali, il che provoca un calo della pressione.

Questa differenza provoca un effetto chiamato convezione naturale. In situazioni normali, mentre l'aria intorno alla fiamma si riscalda, si espande e diventa meno densa dell'aria fredda dell'ambiente. Mentre le molecole di aria calda cercano di espandersi, le molecole di aria fredda spingono di nuovo. Alla base della fiamma, ci sono più molecole di aria fredda sotto pressione che nella parte superiore, e questo crea la forma familiare del fuoco.

Tuttavia, in un ambiente non gravitazionale esistono molecole di aria fredda allo stesso modo e non a una concentrazione più elevata nella base. Cioè: la fiamma ha una forma sferica, causata dalla pressione da tutti i lati.

4. L'acqua bolle in una bolla gigante

Qui sulla Terra, l'acqua bollita ha migliaia di minuscole bolle di vapore, ma nello spazio l'effetto è diverso: all'esterno, quando bollito, l'acqua crea una gigantesca bolla ondulata.

La dinamica dei fluidi è così complessa che gli scienziati non erano sicuri di cosa sarebbe successo all'acqua bollente per microgravità fino a quando l'esperimento non fu condotto nel 1992 a bordo di un veicolo spaziale.

Secondo gli scienziati, il fenomeno si verifica a causa dell'assenza di convezione e galleggiamento, che sono due eventi causati dalla gravità. Secondo la NASA Science News, semplici esperimenti come questo possono essere molto utili: “Guardare i liquidi bollenti nello spazio può aiutare a creare sistemi di raffreddamento dei veicoli spaziali più efficienti. L'esperimento può anche essere usato per progettare centrali elettriche per stazioni spaziali, ad esempio usando la luce solare per far bollire un liquido e creare vapore che può quindi far girare una turbina e produrre elettricità. "

5. Annusare una rosa può essere un'esperienza diversa.

I fiori hanno diversi composti aromatici quando vengono coltivati ​​nello spazio e, di conseguenza, il loro profumo è notevolmente diverso. Questo accade per gli oli che vengono prodotti dalle piante e portano i loro profumi.

Questi oli sono fortemente influenzati da fattori ambientali come la temperatura, l'umidità e l'età di un fiore. Considerando la loro delicatezza, non sorprende che siano colpiti in un ambiente di microgravità.

Il sudore si accumula nel corpo

Se hai visto il video di Chris Hadfield che mostra cosa succede quando strizzi un asciugamano nello spazio, capirai facilmente cosa succede al sudore del corpo. Con l'assenza di gravità, le gocce si accumulano, come se fossero "attaccate" alla pelle, senza cadere o gocciolare.