Gli scienziati ritengono che Plutone possa avere 10 lune

Secondo Discovery News, una simulazione teorica ha rivelato che Plutone può avere 10 lune, oltre a uno o più sistemi ad anello. Finora, grazie ai dati raccolti dal telescopio spaziale Hubble, gli astronomi conoscevano solo quattro satelliti in orbita attorno al pianeta.

Gli scienziati hanno eseguito la simulazione per calcolare il rischio che il veicolo spaziale New Horizons della NASA - dovuto all'approccio di Plutone nel 2015 - si scontri con una stella in orbita attorno al pianeta nano. La stima ha sottolineato che potrebbero esserci più lune di quelle conosciute (Nix e Hydra, più altre due probabilmente chiamate Cerberus e Vulcan), ma sono troppo deboli e troppo piccole per essere rilevate da Hubble.

Percorso pericoloso

Secondo gli scienziati, i risultati potrebbero influenzare le decisioni sulla rotta di volo scelta dalla NASA su New Horizons, che passerà da Plutone a una velocità stimata di 56.000 chilometri all'ora. La collisione con una stella sconosciuta significherebbe la brusca fine della missione del veicolo spaziale.

Tuttavia, oltre a fornire informazioni per evitare potenziali collisioni, la simulazione può anche aiutare gli scienziati a comprendere meglio in che modo si formano orbite stabili di pianeti attorno ai sistemi binari e come si verificano le collisioni che si aggregano. formano le piccole lune.