Cacciatori di fogne: incontra una delle peggiori professioni del pianeta

Qual è la peggior professione che puoi immaginare? Se non ti piace molto il caldo, probabilmente non saresti un buon saldatore o fornaio. Se lavorassi nella sanità, sarebbe irragionevole essere un flebotomo, un mungitore di serpenti o un soggetto umano in viaggio. Se tutto ciò suona male, sappi che ci sono cose peggiori.

Anche se il tuo capo è noioso, i tuoi obiettivi disumani e il tuo stipendio non pagano, è ancora - un po '- meglio di essere un cacciatore di fogne. Ma non stiamo parlando di tombini, ma di quelli presenti nell'era vittoriana a Londra. Cioè, un luogo popolato da numerosi parassiti, ratti e una serie di malattie infettive che all'epoca non erano nemmeno curabili.

La professione richiedeva ai dipendenti di trascorrere la maggior parte del loro tempo ad esplorare le fogne di Londra per i beni smarriti. Ancora più scioccante è che la pratica è ancora in corso in alcuni paesi, tra cui il Bangladesh.

Un viaggio nel tempo nauseabondo ...

Immagina di essere nel 1840, cioè al culmine dell'era vittoriana a Londra. Ora senti l'odore putrido dei rifiuti umani sotto i tuoi piedi mentre ti intrufoli nelle fogne claustrofobiche a forma di labirinto. Ricorda anche che le cose peggiorarono nel 1858 con l'arrivo del Grande Puzzo, in cui una puzza insopportabile lavò la città dall'inquinamento del Tamigi.

Capito Quindi ora hai un piccolo senso di com'era essere un cacciatore di fogne. Ma chi avrebbe il coraggio di affrontare questa routine ogni giorno? A quel tempo, molte persone. Diversi uomini avevano fatto una vita fino a quando "stabile" si avventurò attraverso le fogne di Londra e cercando di trovare alcune monete e gioielli meno preziosi che correvano lungo i canali sotterranei.

Una ricerca alle estremità delle fogne

I cacciatori di fogne, noti anche come tosher, hanno trascorso la giornata alla ricerca di oggetti di valore che potrebbero essersi fermati sotto la città. Nelle loro avventure, hanno cercato tutti i tipi di materiali, dall'argento ad alcune monete che finivano per cadere nei fossati. In generale, gli uomini hanno cercato in gruppi da tre a quattro persone.

La fattoria era guidata da un veterano più anziano, dai 60 agli 80 anni. I più esperti sapevano esattamente dove fossero i posti migliori per prendere qualche cambiamento, e gli uomini spesso dovevano attaccare le braccia nella terra ai gomiti per trovare qualcosa.

Ma non pensare che essere un veterano fosse un compito facile, perché per raggiungere questo obiettivo, dovevi conoscere centinaia di miglia tra tunnel, crepe e angoli scivolosi. In effetti, alcuni dei siti erano a meno di 1, 2 metri, vale a dire che non era un lavoro facile neanche per i claustrofobici.

Mentre la vita nelle fogne era redditizia per alcuni cacciatori più esperti, è bene ricordare che era anche estremamente pericoloso. Vi furono, ad esempio, cancelli che generarono basse maree e provocarono onde che potevano raggiungere o addirittura annegare i più ignari.

Inoltre, i rubacuori più coraggiosi, che hanno tentato la fortuna avventurandosi più a fondo, alla fine potrebbero perdersi lì e affogare in scorie e feci. Come se ciò non bastasse, c'era anche il problema dei topi e dei gas esplosivi a base di idrogeno solforato.

Due volte al giorno venivano aperte le porte per far scorrere l'acqua attraverso i tunnel. Di conseguenza, alcune persone sfortunate sono annegate nelle fogne. I sopravvissuti dovevano ancora essere furbi riguardo ai possibili morsi dei roditori. Un singolo morso potrebbe provocare una morte più terribile che annegare nei rifiuti umani.

Ma quanto vale?

Con così tante malattie, ratti, verdure in decomposizione, carcasse di animali, feci e infinite altre cose che si possono trovare in una fogna, perché gli uomini hanno rischiato di esplorare il sito? Stranamente, il servizio di cacciatore di liquami ha persino ceduto bene.

Ogni giorno un esploratore potrebbe guadagnare fino a 6 scellini (valuta adottata in Gran Bretagna al momento e in alcune delle sue colonie). In epoca vittoriana, questo era un valore che compensava tutti i bagni di topi, gli odori sgradevoli e la costante paura di un possibile annegamento.

Storie della fogna

Una leggenda fu perpetuata dalla famiglia del tosher Jerry Sweetly, morto nel 1890, e pubblicato più di un secolo dopo. Secondo la storia, l'uomo ha incontrato la regina dei ratti in un pub. Bevvero fino a mezzanotte, ballarono e poi "la ragazza lo portò in una casa abbandonata per fare l'amore".

Prendendo un morso forte sul collo (la regina faceva questo ai suoi amanti in modo che nessun altro topo potesse ferirli), attaccò dolcemente la ragazza. Scomparve e riapparve con un topo gigante. Poi disse: "Avrai la tua fortuna, più a fondo, ma non mi hai ancora pagato!"

Offesa, la regina dei topi lanciò una maledizione che colpì l'intera famiglia. La sua prima moglie morì di parto e la seconda morì nel fiume quando fu schiacciata tra una chiatta e il molo. Ma come promesso, tutti i bambini di Sweetly furono fortunati. Tuttavia, almeno una volta in ogni generazione della famiglia, una ragazza è nata con occhi di colore diverso - uno blu e uno grigio, che rappresentano i colori dei fiumi.

In altre leggende, i Tosher credevano anche che le fogne fossero infestate da maiali selvatici che abitavano le fogne sotto Hampstead, a Londra, nella parte più settentrionale della città. Questa è una delle narrazioni percussive dei presunti alligatori che popolano le acque reflue dei racconti di New York.

La caccia alle acque reflue oggi

Se pensi che i tosher si siano definitivamente ritirati, ti sbagli di grosso. Dhaka City in Bangladesh ha un famoso bazar d'oro, dove diverse strade ospitano fabbriche e negozi che vendono il materiale. Ogni giorno prima dell'apertura dei negozi, i bidelli spazzano i negozi spingendo sporcizia, detriti e, occasionalmente, alcuni gettoni d'oro nelle fogne.

In questo modo, i cacciatori si armano di pentole e si tuffano tra le macerie per alcuni pezzi persi. In una buona giornata, un cacciatore di Dhaka riesce a guadagnare circa $ 12.