L'impressionante storia dell'Amazzonia di Dahomey

Se hai visto il successo della Marvel "Black Panther" e sei diventato un fan dei guerrieri Dora Milaje, potresti aver letto o sentito qualcosa sulle ispirazioni per la creazione di personaggi comici. Una delle scommesse principali è sul famoso esercito africano composto solo da donne del Regno di Dahomey, nell'Africa occidentale (ora Repubblica del Benin), che hanno combattuto contro i francesi nel 19 ° secolo.

Secondo le speculazioni, si diceva che il gruppo fosse stato creato nel 17 ° secolo, incentrato sulla caccia agli elefanti. Tuttavia, poiché avevano impressionato il re con le sue abilità di combattimento, avrebbe fatto di loro le sue guardie del corpo. Secondo un'altra versione della storia, le donne erano le uniche persone autorizzate a trovarsi nel palazzo del re dopo il tramonto, e per questo motivo sarebbero diventate guardie del corpo.

Guerrieri spietati

Generalmente reclutate quando erano adolescenti, le cosiddette Amazzoni Dahome venivano addestrate per essere forti, veloci, implacabili e combattere fino alla morte, secondo quanto riferito. Per inciso, il nome "Amazon" è stato dato a queste donne da viaggiatori e storici occidentali, che le hanno confrontate con la mitica tribù amazzonica.

Non potevano sposarsi o avere figli, perché unendosi al reggimento si legarono legalmente al re. Mentre alcuni perseguivano questo stile di vita da soli, altri erano arruolati da mariti insoddisfatti di essere "indisciplinati".

Nell'unico trattato inglese completo dedicato allo studio dei guerrieri, l'autore Stanley Alpern scrisse: “Quando le Amazzoni lasciarono il palazzo, uno schiavo con una campana camminava sempre davanti a loro. Il suono della campana segnalò a ogni uomo che aveva bisogno di allontanarsi e guardare dall'altra parte. ”

Un altro che ha registrato le sue impressioni è stato l'esploratore Richard Burton, che è arrivato nella regione nel 1863 per stabilire una missione britannica sulla costa e cercare la pace con i Daomeani. “Queste donne avevano scheletri e muscoli così ben sviluppati che era possibile determinare il sesso solo dalla presenza del seno.

E non è stato per meno. Dopotutto, gli esercizi di preparazione includevano saltare su pareti spinose e spedizioni nella giungla di 10 giorni senza attrezzatura, ad esempio. Inoltre, l'Amazzonia di Dahome ha appreso le abilità di sopravvivenza e l'addestramento all'insensibilità, con un test di iniziazione che implicava se fossero abbastanza spietati da spingere i prigionieri di guerra a morte da un'altezza fatale.

Durante le battaglie, hanno combattuto fino alla morte e hanno instillato paura nei loro vicini per oltre 2 secoli. Era consuetudine tornare a casa con i genitali recisi e le teste dei loro avversari.

Fine di un'era

Nel 1890, il re di Dahomey, Behanzin, iniziò una guerra con le truppe francesi - che in seguito fu chiamata la prima guerra franco-daomeana. Secondo le prove citate da alcuni studiosi, a causa di un probabile mix di esitazione da parte dei soldati francesi e dell'estrema abilità dell'Amazzonia sul campo di battaglia, la parte europea ha subito perdite sostanziali.

Tuttavia, dopo aver ricevuto il sostegno di una legione straniera e di buone armi, i francesi hanno inflitto gravi attacchi all'esercito di Daomean e alla fine hanno prevalso.

I documenti storici suggeriscono che il reggimento aveva tra i 1.000 e i 6.000 membri prima di essere sciolto nel 20 ° secolo come parte dell'espansione coloniale francese. L'ultima amazzone morì nel 1979.

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