La strana storia del cervello rubato di Albert Einstein

Il famoso fisico Albert Einstein, noto per la teoria della relatività e anche per la sua immagine con la lingua, ebbe una storia controversa che riguardava la sua stessa morte. Quando il fisico morì il 18 aprile 1955, all'età di 76 anni, uno dei professionisti chiamati a prendersi cura del corpo di Einstein era il patologo Thomas Harvey.

Il desiderio di Einstein per la propria morte era di essere cremato, per assicurarsi che il suo corpo non fosse né studiato né rubato, ma non lo fece. Harvey decise di rimuovere il cervello dello scienziato, anche senza permesso, per fare proprio quello che Einstein non voleva studiare l'organo pensante del genio della fisica e confrontarlo con il cervello della gente comune.

Dopo la rapina, Harvey ha convinto il figlio dello scienziato, Hans Albert, a consentire lo studio del cervello di suo padre. La condizione era che Harvey condividesse le sue scoperte con altri scienziati e usasse queste informazioni solo per scopi scientifici e pubblicazioni.

Un cervello in viaggio

Harvey ha quindi viaggiato con il cervello di Einstein quando ha finito per perdere il lavoro grazie alla sua ossessione per il fisico morto. Innanzitutto, il cervello è stato portato all'Università della Pennsylvania, dove è stato fotografato da numerose angolazioni diverse.

Quindi il materiale fu sezionato e diviso in 240 pezzi, che furono conservati in vasi pieni di sostanze chimiche nel seminterrato della casa di Harvey.

Una volta durante uno scontro con sua moglie, il patologo ha dovuto salvare il cervello di Einstein, poiché sua moglie ha minacciato di buttare via tutto. Temendo che Harvey portasse il suo cervello in una città del Kansas dove il suo tesoro fu nascosto per 20 anni. Durante questo periodo, Harvey avrebbe inviato pezzi del cervello di Einstein ai ricercatori interessati a studiare l'organo.

Lasciato il Kansas, si trasferì a Weston, nel Missouri, dove alla fine perse la licenza medica dopo aver fallito un esame. Gli studi con il cervello, tuttavia, sono proseguiti fortemente.

Dopo un po ', Harvey tornò in Kansas, dove la sua carriera si concluse definitivamente. Sebbene la saga del cervello di Einstein sia iniziata, pensando che sarebbe diventato un medico di successo, Harvey ora viveva in un minuscolo appartamento e lavorava in un'industria della plastica per pagare le bollette.

Saga bizzarra

Anni dopo il furto del cervello di Einstein e la vera ossessione per lo studio dell'organo, la patologa cercò di restituire il cervello a una nipote del fisico, Evelyn, ma lei non accettò il "dono". Alla fine decise di rinunciare a ciò che restava del suo cervello al Princeton University Medical Center nel 1998, oltre 40 anni dopo la rapina.

Harvey è morto nel 2007. Il centro del cervello di Einstein rimane a Princeton e i pezzi dissezionati sono stati donati a un centro di neuropatologia.

Mentre l'intera storia è bizzarra per una serie di ragioni, alcuni sostengono l'atteggiamento di Harvey, dopo che sono stati fatti molti studi seri anche con il cervello rubato. In effetti, alcuni sostengono che alcune anomalie nell'organo pensante del fisico lo abbiano reso un essere umano così geniale.

Anatomia dell'intelligenza

Nel cervello di Einstein c'erano più cellule glia, che nutrono il cervello e formano la mielina: questa sostanza riveste i neuroni e migliora la qualità della trasmissione del segnale in tutto il cervello. L'organo pensante di Einstein aveva anche un corpus callosum meglio sviluppato, che migliora la comunicazione tra i due lati del cervello.

Gli studi hanno anche rivelato che non c'erano prove di degenerazione nel cervello di Einstein, cosa che ci si aspetterebbe da un uomo di 76 anni.

Per molti ricercatori, queste caratteristiche distintive potrebbero aver contribuito allo sviluppo di un'intelligenza fisica elevata, e lo sappiamo tutti oggi grazie a un patologo pazzo che ha deciso di rubare il cervello a una delle persone più brillanti di tutti i tempi.

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