Sai come funziona la malattia della mucca pazza?

La malattia della mucca pazza è nata negli anni '80 ed è caduta nella bocca del popolo. Ma sai perché il nome? L'encefalopatia spongiforme bovina (BSE), come è scientificamente noto, è una malattia che uccide il cervello della persona colpita, trasformandolo, come suggerisce il nome scientifico, in una sorta di spugna bagnata.

Quando infetti, le cellule cerebrali di una persona muoiono, il che crea buchi e colpisce anche il sistema nervoso. Questo fa sì che i pazienti abbiano strani sintomi che li fanno sembrare pazzi - da qui il nome.

Quali sono i sintomi?

Tra i sintomi più comuni ci sono alcuni cambiamenti di personalità, problemi psichiatrici e scarsa coordinazione motoria. Man mano che la malattia peggiora, i segni diventano più forti e portano ad altri sintomi, come memoria compromessa, grave disabilità mentale e, in definitiva, mancanza di capacità di muoversi e parlare. L'ultima fase è la morte.

La malattia della mucca pazza è fatale a causa del prione: composta da diverse proteine ​​in grado di interagire con il materiale genetico del paziente.

Da dove vieni?

Il prione è il risultato di una mutazione genetica delle cellule nervose in grado di causare la morte di neuroni sani. Questo perché il pool di proteine ​​estranee è in grado di interferire con il lavoro delle proteine ​​normali.

Anche se non è un virus, un batterio o un fungo, il prione è un potente agente e la sua presenza finisce per causare piccoli buchi nella struttura del cervello e persino nel midollo spinale, che colpiscono l'intero sistema nervoso centrale.

Se la carne dell'animale morto diventa mangime, è certo che accadrà il contagio, e lo stesso vale per il consumo della carne da parte delle persone durante i pasti. Ecco come anche la malattia ha raggiunto gli umani in Inghilterra.

Nel 1987, il governo britannico ha vietato l'alimentazione animale prodotta da parti di altri animali e cinque anni dopo il numero di casi è diminuito drasticamente. Mentre nel 1993 c'erano 1.000 nuovi casi alla settimana, nel 2010 il numero è sceso a 11 per tutto l'anno.