Ti sei mai chiesto come sarebbe il mondo senza scarafaggi?

Cosa fai quando trovi uno scarafaggio? La reazione più comune è ucciderla, giusto? Questo brutto insetto può portare molte malattie, ma ti sei mai chiesto come sarebbe un mondo senza scarafaggi? "Perfetto!" Alcuni diranno. Ma ogni specie sul pianeta ha la sua funzione, anche gli scarafaggi - e guarda che ci sono tra le 5.000 e le 10.000 specie diverse di questo disgustoso insetto.

Srini Kambhampati è professore e presidente del Dipartimento di biologia dell'Università del Texas, nonché esperto di scarafaggi, e spiega cosa accadrebbe se si allontanassero miracolosamente dalla Terra. Innanzitutto, dobbiamo adattare gli insetti alla catena alimentare e la maggior parte serve da pasto per gli uccelli e alcuni mammiferi insettivori, come alcune specie di topi.

In effetti, in alcune regioni del pianeta anche gli umani si nutrono di insetti, compresi gli scarafaggi. Oseresti? Dal momento che questi uccelli e mammiferi non si nutrono esclusivamente di scarafaggi, difficilmente si estinguerebbero, ma Kambhampati crede che il numero di individui calerebbe considerevolmente.

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Chi avrebbe la possibilità di scomparire con gli scarafaggi sarebbe qualche vespa, che sono solo parassiti delle uova del disgustoso. Ma con il restringimento di uccelli e mammiferi, la catena alimentare diventerebbe più scarsa, portando a una riduzione del numero di coyote, lupi, alcuni rettili e gatti. E per favore: un mondo con meno gatti sarebbe molto triste, non credi?

Ora per la parte principale: gli scarafaggi si nutrono molto della materia organica in decomposizione, che trattiene una grande quantità di azoto. L'esperto di scarafaggi spiega che in questo modo fanno ritornare l'azoto al suolo attraverso le loro feci e che questo è fondamentale per il mantenimento delle specie vegetali - dai piccoli muschi alle grandi foreste. Cioè, è meglio imparare ad andare d'accordo con gli scarafaggi, perché fanno parte del ciclo infinito che è la natura.

* Pubblicato il 25/08/2016