Potresti aver visto l'immagine travolgente sopra in altre occasioni, giusto? Cliccato sul fotoreporter britannico Mike Wells in Uganda nel 1980, il ritratto mostra un missionario cattolico che tiene la mano di un bambino affamato - e il quadro è così sorprendente che è difficile credere che il braccio appartenga a un essere umano.

Crisi umanitaria

Secondo il sito web Rare Historical Photos, il viaggio in Africa è arrivato quando ha accompagnato lo staff di Save the Children Fund, una fondazione non governativa britannica focalizzata sulla fornitura di aiuti umanitari e sulla difesa dei diritti dei bambini di tutto il mondo a fotografare il situazione nel continente.

Children of Karamojong Culture (Wikimedia Commons / Marc Hofer)

Più specificamente, Wells è stato incaricato di coprire la campagna contro la poliomielite in Malawi e Swaziland, ma ha deciso di fare un viaggio in Uganda. Una volta lì, Wells andò a visitare un seminario in cui i sacerdoti cattolici distribuivano cibo agli affamati - all'inizio della devastante carestia che colpì l'Africa negli anni '80.

Hungry Children in Uganda (Hive Miner / Flickr)

È stato qui che il fotografo ha registrato l'immagine che è diventata così famosa e una delle icone della crisi umanitaria vissuta nel continente. Secondo Wells, uno dei religiosi locali gli disse che il bambino apparteneva alla cultura del Karamojong e aveva circa quattro anni. Ma in che modo la situazione stava diventando così grave nella regione? Il tutto è successo a causa di una complessa somma di fattori ...

Molte complicazioni

Il popolo Karamojong è un gruppo di pastori che abitano aree dell'Uganda nord-orientale. Ma nel 1978, una grave siccità alla fine portò alla nascita di parassiti e alla perdita di raccolti. Poiché la situazione politica ed economica nel paese non è mai stata una delle più stabili, anche se il dittatore del tempo - un ragazzo di nome Idi Amin - è stato avvertito di ciò che stava accadendo al Karamojong, nessuna azione è stata presa per prevenire l'imminente crisi.

Poi, l'anno successivo, Amin fu rovesciato e i guerrieri Karamojong alla fine ottennero l'accesso a una grande quantità di armi e munizioni. Ciò, a sua volta, ha causato un forte squilibrio nel potere regionale e persone di culture diverse hanno iniziato a chiedersi. Pertanto, oltre alla mancanza di grano dovuta alla siccità, il trasporto di mandrie e il poco raccolto è diventato incredibilmente pericoloso.

Un'altra immagine drammatica, questa volta cliccata dal fotografo Terry Fincher (The Fincher Files / Terry Fincher)

A peggiorare le cose, con la caduta di Amin, i soldati del dittatore si precipitarono dall'Uganda, causando una crisi di sicurezza nazionale e, di conseguenza, il commercio nel paese fu gravemente colpito. Quindi, secondo le Rare Historical Photos, nei primi anni '80 gli abitanti iniziarono a rimanere senza cibo, a maggio la situazione divenne critica e tra luglio e agosto dello stesso anno la crisi raggiunse il picco.

I missionari cattolici erano nella zona cercando di aiutare gli affamati e Wells arrivò per la loro visita in questo momento molto drammatico. Il britannico ha ammesso di essere imbarazzato a fare clic sull'immagine così tanto che ha mantenuto il ritratto per cinque mesi senza pubblicarlo da nessuna parte.

The Stunning Image of Wells (Rare Historical Photos / Mike Wells)

Tuttavia, nel 1981, la fotografia è stata infine iscritta - da qualcun altro e non dallo stesso Wells - e ha vinto il famoso concorso World Press Photo of the Year, un riconoscimento che non ha portato agli inglesi una goccia di orgoglio come lui. totalmente contrario alle immagini di persone affamate che ricevono concorsi fotografici.