Il sangue del paziente diventa blu a causa della medicina
Nel Rhode Island, negli Stati Uniti, una donna è arrivata al pronto soccorso dicendo: "Sono debole e sono blu". Tradotta, la frase potrebbe significare "Sono debole e triste", perché la parola " blu " in inglese significa anche che la persona si sente triste o abbattuta. Tuttavia, per questa paziente, la parola era letterale e stava davvero diventando blu!
Raccontando il suo caso ai medici, ha detto di aver preso un antidolorifico per il dolore ai denti e quando si è svegliata il giorno dopo si è sentita molto male e ha finito per andare direttamente al pronto soccorso. La paziente aveva effettivamente una sfumatura bluastra sulla sua pelle da una condizione rara e talvolta fatale chiamata metemoglobinemia.
La sua pelle e le unghie erano bluastre, il che indicava che stava diventando cianotica quando il suo corpo non riceveva abbastanza ossigeno. Quando andarono a prendere il loro sangue, videro che era anche blu scuro, il che mostrava la gravità del problema:
In un raro caso come questo, il sangue prelevato dalla vena potrebbe diventare più scuro, ma l'arteria dovrebbe rimanere di un rosso vivo. Tuttavia, anche il sangue arterioso del paziente era bluastro, il che indicava rapidamente metemoglobinemia.
Vedendo questo, i medici hanno effettuato una misurazione accurata del livello di ossigeno nel corpo della donna e il risultato è stato del 67%, che di solito dovrebbe aggirarsi intorno al 100%! A questo livello, i tessuti possono essere danneggiati dalla mancanza di ossigeno.
Nel caso di questa paziente, ha preso un antidolorifico da banco contenente benzocaina a causa del dolore. Ha detto che non ha preso l'intera quantità del farmaco, ma con il risultato visibile e blu, era chiaro che ha preso più di quanto indicato.
La metaemoglobinemia si verifica quando il ferro nel sangue cambia forma e non può più trasportare ossigeno attraverso il sangue. Pertanto, anche se la persona non ha difficoltà a respirare, il corpo ha la sensazione di soffocare lentamente.
