Quando gli umani hanno iniziato a indossare abiti?

Pantaloni, abiti, camicette, cappotti: fanno tutti parte della vita quotidiana dell'umanità per molti, molti secoli. Tuttavia, è possibile determinare esattamente per quanto tempo gli umani indossano i vestiti?

Questa domanda è una sfida anche per i ricercatori più specializzati. Tuttavia, alcuni di loro hanno fatto molti studi per arrivare almeno a un momento approssimativo quando ciò è accaduto. Dopo tutto, determinare esattamente quando l'umanità ha iniziato a indossare abiti è una sfida.

Nell'era preistorica, l'abbigliamento sarebbe in gran parte costituito da pelli e carcasse di animali in rapido degrado. Pertanto, ci sono poche prove archeologiche che possono essere utilizzate per determinare la data esatta in cui l'abbigliamento ha iniziato a essere indossato.

Alcuni presupposti

Nel corso degli anni, ci sono state diverse teorie basate su ciò che gli archeologi sono stati in grado di trovare. Ad esempio, sulla base della ricerca genetica sulla colorazione della pelle, gli umani hanno perso i peli del corpo circa un milione di anni fa quando probabilmente hanno iniziato a usare qualcosa per riscaldarsi.

Tuttavia, i primi utensili da taglio (per la caccia e il taglio della pelle) risalgono a 780.000 anni fa e le pelli di animali servivano anche ad altri usi ancor prima di essere applicate agli indumenti, come fornire riparo.

La cucitura iniziò ad apparire intorno ai 40.000, ma gli strumenti (come una specie di ago) erano molto più complessi. Da queste teorie, gli scienziati hanno iniziato a cercare dati alternativi che potrebbero aiutare a trovare una risposta su quando abbiamo iniziato a coprire i nostri corpi.

The Louse Theory

Un recente studio dell'Università della Florida ha scoperto che gli umani hanno iniziato a indossare abiti circa 170.000 anni fa, in linea con la fine della seconda e ultima era glaciale. E come hanno concluso questo? Studiando l'evoluzione dei pidocchi!

A tal fine, gli scienziati hanno osservato che i pidocchi dell'abbigliamento erano estremamente adatti all'abbigliamento, e quindi hanno ipotizzato che questi animali domestici che avevano abitato il corpo degli uomini per migliaia di anni dovevano essersi evoluti e adattati per vivere nei capi.

Lo studio ha utilizzato il sequenziamento del DNA dei pidocchi per calcolare la loro evoluzione genetica. I risultati hanno mostrato che l'abbigliamento è apparso circa 70.000 anni prima che gli umani iniziassero a migrare nell'Africa settentrionale in climi più freddi. E il design dell'abbigliamento è stato probabilmente uno dei fattori che hanno reso possibile questa migrazione.

Sulla transizione dall'uso di pelli di animali ai tessuti, il primo oggetto potrebbe essere stato un antenato del feltro. Da allora in poi, i primi umani hanno assunto la tessitura 27.000 anni fa sulla base di stampe tessili. Da lì, antiche civiltà più recenti hanno scoperto molti materiali che potevano adattarsi all'abbigliamento. Ad esempio, gli antichi egizi producevano lino intorno al 5.500 a.C., mentre ci sono prove che i cinesi iniziarono a produrre seta intorno al 4000 a.C.

* Originariamente pubblicato il 12/09/2013.

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