Perché gli Stati Uniti hanno fatto esplodere le bombe sulla luna durante il programma Apollo?

Tra il 1961 e il 1972, gli Stati Uniti hanno lanciato il programma Apollo, che è responsabile per portare l'uomo sulla luna per la prima volta nella storia. Ma gli astronauti della NASA non hanno viaggiato lì solo per lasciare alcune impronte e attaccare una bandiera sul terreno grigio lunare. All'interno del piano reso famoso per "essere un grande balzo per l'umanità", anche le bombe furono fatte esplodere sul nostro unico satellite naturale.

Nel mezzo di un'intensa corsa allo spazio contro i sovietici, che avevano già piazzato il primo satellite, il primo cane (mi manchi, Laika) e il primo uomo in orbita, potresti pensare che queste bombe statunitensi avessero obiettivi militari. Pensiero sbagliato, almeno secondo la versione ufficiale della storia.

Un'area di conoscenza che l'umanità ha ancora molto da imparare è che coinvolge gli interni di pianeti, stelle e altre stelle. Se non abbiamo nemmeno i dati sulla Terra per capire esattamente cosa sta succedendo sotto i nostri piedi, immagina gli altri corpi celesti. Quello era lo scopo delle bombe: estrarre informazioni sulla geologia lunare.

Ora, perché le bombe esplosive potrebbero aiutare questo? Si scopre che gran parte di ciò che sappiamo sugli strati della Terra (crosta, mantello e nucleo) è dovuto alle attività sismiche del pianeta, sia naturali che intenzionalmente create dall'uomo. Misurando la velocità di propagazione delle onde sismiche, possiamo determinare quali tipi di materiali e strutture stanno viaggiando.

Dato che, a differenza del nostro pianeta, la luna è un oggetto di pochissima attività sismica naturale, è stato necessario fare qualche danno lì alla ricerca di informazioni più dettagliate di quelle fornite dagli impatti generati dai meteoriti, ad esempio. Pertanto, tra le missioni Apollo 14 e 17, furono espulsi esplosivi per diversi tipi di test.

Innanzitutto, una serie di bombe furono installate sulla superficie lunare per produrre piccole esplosioni in sequenza. Complessivamente, 19 detonazioni hanno aiutato a mappare il sottosuolo della regione vicino al sito di atterraggio del modulo lunare. Quindi, con la necessità di provocare onde sismiche più intense, le missioni hanno utilizzato lanciagranate con circa 1 kg di materiale esplosivo. Infine, bombe furono installate in regioni più lontane dalla base con l'aiuto del Lunar Roving Vehicle (LRV).

E se stai ricordando le bombe detonanti di Bruce Willis nella meteora di "Armageddon", sappi che la situazione era molto diversa nella vita reale e che tutte le esplosioni sono state innescate tramite telecomandi o timer . Nessuno ha dovuto lasciare che la figlia sposasse Ben Affleck in questo caso.

Alla fine, gli esperimenti hanno rivelato che miliardi di anni di bombardamenti naturali del suolo lunare hanno lasciato il nostro satellite con uno strato di rocce frantumate di alcune centinaia di metri di spessore, molto al di là di quanto immaginato in quel momento. Inoltre, è stato trovato che esiste uno strato di circa 1, 5 km formato da basalto, un materiale di origine vulcanica.

Poiché la fine del programma Apollo non ha mai più messo piede sulla luna, gran parte di ciò che sappiamo del sottosuolo lunare è dovuto a queste esplosioni che hai appena incontrato. Ora vale la pena tenere d'occhio i progressi della Cina, l'unica nazione con missioni in corso lì.