I pazienti paralizzati recuperano la sensibilità con l'iniezione di cellule staminali

Secondo un rapporto pubblicato da New Scientist, i ricercatori del laboratorio STEM CELLS degli Stati Uniti sono stati in grado di sviluppare una nuova procedura in base alla quale le cellule staminali vengono iniettate direttamente nel midollo spinale dei pazienti paralizzati.

Gli esperimenti - condotti con solo 3 pazienti al momento - sono stati condotti su soggetti parzialmente paralizzati che non avevano la sensazione del capezzolo verso il basso, che hanno ricevuto iniezioni contenenti 20 milioni di cellule staminali neurali.

Secondo la pubblicazione, sei mesi dopo aver ricevuto le dosi, due persone possono già provare sensazioni di tatto e riscaldarsi fino all'ombelico e, sebbene sembri poco, i ricercatori affermano che si tratta di un progresso enorme e inaspettato per questo tipo di paziente.

Possibilità di nuovi trattamenti

Sebbene gli scienziati non sappiano ancora esattamente come agiscono le cellule staminali nel ripristinare la sensibilità nei pazienti paralizzati, ritengono che queste strutture possano aiutare a ripristinare i nervi danneggiati o persino a far funzionare i nervi esistenti in modo più efficiente.

Le cellule utilizzate nell'esperimento sono state ottenute attraverso donazioni di tessuto cerebrale da feti umani e i pazienti hanno ricevuto dosi di farmaci immunosoppressori per ridurre il rischio di rigetto.

I ricercatori ritengono che sia troppo presto per dire che tale trattamento da solo può far recuperare i pazienti paralizzati. Tuttavia, i risultati preliminari indicano la possibilità di combinare diverse tecniche in modo che, un giorno, la paralisi diventi solo temporanea.

Fonte: New Scientist e STEM CELLS