Scopri tutto sull'ossitocina, l'ormone dell'amore

Hai sentito dell'ossitocina? In caso contrario, preparati a saperne di più su una delle sostanze più sorprendenti prodotte dal corpo umano. Conosciuto anche come "ormone dell'amore", l'ossitocina si chiama così perché è legata ad alcuni problemi di relazione, impegno e legame tra le persone.

Questa sostanza viene prodotta nell'ipotalamo quando esiste una sorta di intimità fisica, incluso l'allattamento al seno, per facilitare il legame tra madre e bambino. Ma se fino ad ora questo ormone sembra essere legato solo all'amore, sappi che non è solo in questo senso che agisce. Successivamente, scopri altre proprietà di questa sostanza magica:

1 - Arrivederci, paura

Ricerche recenti hanno scoperto che l'ossitocina è in grado di inibire le regioni cerebrali legate alla paura. Per giungere a questa conclusione, un gruppo di ricercatori ha eseguito alcuni test, il primo dei quali consisteva nel mostrare immagini in grado di generare paura in un gruppo di persone: il 70% di queste immagini era accompagnato da una piccola scossa elettrica.

Quindi metà dei volontari ha ricevuto una dose di ossitocina attraverso uno spray nasale e ha visto le stesse immagini, ma senza shock. Coloro che hanno ricevuto la sostanza avevano meno paura dello shock e le aree cerebrali corrispondenti alla paura erano meno attive in questi individui.

2 - Di madre in figlio

L'ossitocina è legata ai ricordi che gli uomini hanno delle loro madri durante l'infanzia. Negli uomini che hanno buoni ricordi d'infanzia e un buon rapporto con le loro madri, l'ormone accentua questa nostalgia e persino esalta questo amore materno.

In coloro che non hanno una relazione affettuosa con le loro madri, la presenza dell'ormone non cambia il loro livello di relazione. In questi volontari, la sostanza ha contribuito a causare ancora più disagio. Cioè: l'ormone intensifica, negli uomini, l'affetto o la mancanza di esso nei confronti delle loro madri.

3 - L'ormone dell'amore e della menzogna

Per Carsten de Dreu, ricercatore dell'Università di Amsterdam, l'ossitocina non è "una molecola morale". Lo dice perché ha eseguito una serie di esperimenti con l'ormone e si è reso conto che la sua presenza rende le persone più propense a mentire.

In uno di questi esperimenti, i volontari hanno dovuto indovinare da che parte (teste o code) sarebbero caduti a faccia in su diverse volte quando alcune monete venivano lanciate verso l'alto. Più hanno indovinato il risultato, più soldi avrebbero fatto. Una volta che hanno ricevuto dosi dell'ormone, i partecipanti hanno iniziato a mentire di più sulle loro viscere. Vixe!

4 - I cani sono anche più felici con l'ossitocina

Un altro studio sull'ormone ha scoperto che non riguarda solo le persone, ma anche i cani, che sono più gentili con i loro proprietari quando sono sotto l'effetto dell'ormone.

Per giungere a questa conclusione un gruppo di scienziati ha applicato la sostanza a 16 cani adulti di razze diverse. Il comportamento degli animali nei confronti dei proprietari è notevolmente cambiato: sono diventati più affettuosi, premurosi e obbedienti.

5 - Aiuta a curare le malattie dell'invecchiamento

Guarda che bella cosa! Uno studio sui topi ha scoperto che man mano che questi animali invecchiano, i livelli di ossitocina diminuiscono considerevolmente nel flusso sanguigno. Dopo che gli scienziati hanno iniettato l'ormone nei topi anziani con lesioni muscolari, questi topi si sono ripresi molto più velocemente di quelli che non avevano ricevuto l'ormone.

Uno dei leader dello studio, Christian Elabd, ha affermato che l'azione dell'ormone è stata rapida, fornendo un'importante riparazione ai muscoli degli animali. Per quanto riguarda noi umani, non è chiaro quando la sostanza sarà prodotta in quantità minori, ma la speranza è che l'ormone alla fine farà parte dei trattamenti per le lesioni da invecchiamento.

6 - Può trattare i disturbi alimentari

Questa ricerca scientifica che troviamo spesso troppo folle è, in effetti, il modo in cui gli scienziati trovano di proporre futuri trattamenti sanitari.

Grazie ad uno di questi studi è già noto, ad esempio, che l'ossitocina spray nasale può essere una sostanza ausiliaria nel trattamento di disturbi alimentari come l'anoressia. In questi pazienti, la sostanza è stata in grado di aiutare a creare un'immagine di sé più sana poiché riduce le possibilità che queste persone si concentrino ossessivamente su cibo e fitness.