Incontra 7 degli animali estinti più incredibili di sempre

La natura è piena di specie che la scienza non conosce ancora. D'altra parte, ci sono anche molte piante e animali che hanno già occupato il pianeta ma hanno smesso di esistere nel corso degli anni. Oggi abbiamo solo tracce - come fossili, impronte, resoconti e illustrazioni - per curare la nostra curiosità e la nostra sete di conoscenza.

Sfortunatamente, le attività umane e la caccia sono i fattori che hanno maggiormente contribuito alla scomparsa degli animali che, se vivessero oggi, sembrerebbero esseri mitologici a causa delle loro dimensioni impressionanti o aspetto insolito.

Scopri un po 'di più sulla storia di ciascuno di questi fantastici animali che, sfortunatamente, non avremo mai l'opportunità di vedere camminare sulla Terra. E assicurati di registrare il tuo commento alla fine dell'articolo!

1) Quagga

Estinto dal: 1883

Le quaggas ( Equus quagga ) furono originariamente classificate come singole specie nel 1788. Fu solo dopo l'estinzione dell'animale che le scansioni del DNA rivelarono che si trattava di una sottospecie di zebra. La confusione è nata a causa della differenza di colore e distribuzione delle strisce che sono caratteristiche di questi animali.

A differenza delle zebre, le quaggas - che erano numerose nella regione del Capo e delle Arance del Sud Africa - hanno strisce tradizionali solo sulla parte anteriore del corpo, mentre la parte posteriore predomina un mantello marrone. Si ritiene che il nome dell'animale derivi dalla lingua parlata dai Khoikhoi, un gruppo etnico dell'Africa meridionale.

La ricerca della carne dell'animale per il cibo era uno degli aspetti che hanno contribuito alla sua estinzione. Si stima che l'ultimo animale sia stato cacciato alla fine del 1870 e che l'ultimo allevamento in cattività sia morto il 12 agosto 1883 allo zoo Artis Magistra di Amsterdam, nei Paesi Bassi.

2) Tigre della Tasmania

Estinto dal: 1936

Tilacin ( Thylacinus cynocephalus ) è stato conosciuto per essere il più grande marsupiale carnivoro degli ultimi tempi. Si ritiene che questo animale, originario dell'Australia e della Papua Nuova Guinea, si sia estinto nel XX secolo e grazie al suo mantello a strisce sul retro, il tilacino è anche conosciuto come la tigre della Tasmania o lupo della Tasmania. .

Sfortunatamente, questo animale è stato l'ultimo membro del suo genere ad essere estinto. Tilacin è scomparso dal continente australiano centinaia di anni prima della colonizzazione europea nel territorio. Tuttavia, l'animale sopravvisse sull'isola della Tasmania insieme ad altre specie autoctone, come il famoso demone della Tasmania.

La caccia alle taglie è stata il fattore determinante nella scomparsa di questa specie, ma anche altri aspetti hanno contribuito, come le malattie, l'introduzione dei cani e l'invasione dell'uomo nel suo habitat. Pur essendo ufficialmente considerato un animale estinto, alcuni dicono di aver visto apparizioni di questi marsupiali.

3) Steller's Dugong

Estinto dal: 1768

Originariamente trovato sulla costa asiatica del Mar di Bering, il dugong steller ( Hydrodamalis gigas ) è un mammifero scoperto nel 1741 dal naturalista Georg Steller. Secondo le osservazioni dell'esperto, l'animale è cresciuto fino a otto metri e poteva pesare fino a tre tonnellate.

Il suo aspetto somigliava a un sigillo gigante, ma l'animale aveva due potenti arti posteriori e una coda simile a una balena. Secondo Steller, “L'animale non arriva mai a riva, ma vive sempre in acqua. La sua pelle è scura e spessa, come la corteccia di una vecchia quercia ... La sua testa è piccola rispetto al suo corpo ... L'animale non ha denti ma solo due ossa piatte - una sopra e una sotto. L'esperto sottolinea inoltre che i mammiferi erano addomesticati.

I fossili indicano che il dugong steller viveva nella regione costiera settentrionale dell'Oceano Pacifico, raggiungendo il Giappone meridionale e la California. Poiché la popolazione del dugongo fu rapidamente decimata, l'occupazione umana nella regione deve essere stata la principale causa di estinzione. Vi sono sporadiche registrazioni dell'aspetto di questi mammiferi a Bering e in Groenlandia, che suggeriscono che alcuni dugonghi di Steller potrebbero essere sopravvissuti, ma non ci sono prove a sostegno di ciò.

4) Alce gigante

Estinto da: circa 5.700 a. C.

L'alce gigante ( Megaloceros ) - chiamato anche alce irlandese - è il cervo più grande che abbia mai attraversato la terra. Questo animale viveva in Eurasia dall'Irlanda a est del lago Baikal in Russia durante il tardo Pleistocene e il primo olocene nell'era cenozoica. Le ultime tracce di questa specie hanno attraversato una datazione al carbonio che ha sottolineato che il materiale era di 5.700 a. C.

L'alce gigante, come suggerisce il nome, impressionato dalle sue immense proporzioni. L'animale misurava circa due metri da terra fino alle scapole e la sua corna poteva raggiungere fino a 3, 65 metri da un capo all'altro, del peso di circa 40 libbre.

Le discussioni sulle ragioni che hanno portato l'estinzione del mammifero si concentrano sulla corna dell'animale piuttosto che sulle sue dimensioni sovradimensionate. Quindi, come con molti altri animali in questo elenco, la caccia umana è stata un fattore determinante nella scomparsa della specie.

5) Auroch

Estinto dal: 1627

Uno degli animali estinti più famosi in Europa, gli uri ( Bos primigenius ) sono un tipo di bestiame molto più grande di quello che conosciamo oggi. Questi animali si sono sviluppati in India due milioni di anni fa e sono emigrati in Medio Oriente, in Asia e hanno raggiunto l'Europa circa 250.000 anni fa. Nel 13 ° secolo, i rimanenti uri erano concentrati nella regione che comprendeva Polonia, Lituania, Moldavia, Transilvania e Prussia orientale.

La caccia di questi animali era limitata solo ai nobili e ai loro impiegati, ma poiché il numero di uri diminuiva, il tribunale impediva la pratica ed era ancora necessario che gli ispettori venatori garantissero pascolo e sicurezza per il bestiame. Chiunque fosse sorpreso a irrompere nelle aree animali potrebbe persino essere punito con la morte. Nel 1564, i registri indicavano l'esistenza di soli 38 uro. L'ultimo esemplare della specie fu una femmina che morì nel 1627 nella foresta di Jaktorów in Polonia.

Negli anni 1920, due zoologi tedeschi decisero di provare a ricreare l'animale dai loro discendenti. Il risultato degli esperimenti dei fratelli Heinz e Lutz Heck fu una razza che divenne nota come "Heck bovle", "ricreato aurochs" o "Heck aurochs" e somigliava un po 'alla fauna selvatica.

6) Lion delle caverne

Estinto dal: 1 ° secolo

Il leone delle caverne ( Panthera leo spelaea ) - noto anche come il leone europeo - è una sottospecie estinta che è arrivata alla nostra attenzione attraverso fossili e un'ampia varietà di arte preistorica.

Questa sottospecie rappresentava uno dei leoni più grandi mai segnalati. Un maschio adulto scoperto nel 1985 in Germania aveva un'altezza di 1, 2 metri da terra alle scapole e una lunghezza di 2, 1 metri senza coda. Queste misurazioni corrispondono a un grande leone moderno, anche se si ritiene che questo esemplare non sia stato uno dei più grandi leoni delle caverne che si possano trovare.

In generale, si stima che la sottospecie fosse tra il 5% e il 10% più grande rispetto ai leoni che conosciamo oggi. Sembra che si siano estinti circa 10.000 anni fa durante l'ultima era glaciale (era glaciale). Tuttavia, ci sono prove che recentemente esistevano fino a 2000 anni fa nella regione europea dei Balcani.

7) Dodo

Estinto dal: fine del XVII secolo

Con un nome divertente, il dodo ( Raphus cucullatus ) era un uccello nativo di Mauritius. Sebbene non voli, ha una relazione diretta con i piccioni. I fossili hanno rivelato che l'uccello era alto circa un metro e sembra che stesse mangiando frutta e riparandosi nel terreno.

Le prime registrazioni del dodo furono fatte dai marinai olandesi nel 1598. Da quel momento in poi, la caccia da parte dell'uomo e dei suoi animali domestici e l'invasione di altre specie contribuirono all'estinzione del dodo. La specie è considerata estinta dalla seconda metà del 17 ° secolo.

È interessante notare che le uniche registrazioni dell'aspetto dell'animale nella vita ci sono venute da illustrazioni, dipinti e resoconti realizzati nel 17 ° secolo e, poiché queste rappresentazioni variano notevolmente, non abbiamo modo di sapere esattamente com'era il vero aspetto del dodo.

* Pubblicato il 28/05/2014

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