Gli scienziati cercano di capire perché i mammiferi hanno le ciglia

Abbiamo già spiegato qui a Mega Curioso perché gli umani hanno le sopracciglia - e puoi controllare l'intera storia tramite questo link. Perché, oltre a completare il nostro aspetto ed essere fondamentali nella composizione delle espressioni facciali, in sostanza le sopracciglia servono a proteggere gli occhi. Ma per quanto riguarda le ciglia, hanno anche una funzione importante?

Secondo Kelsey D. Atherton del sito web Popular Science, un team di ricercatori del Georgia Institute of Technology ha sottoposto alcune ciglia finte ad alcuni test per cercare di capire lo scopo della loro presenza nei mammiferi. Per fare questo, il team ha costruito una piccola galleria del vento e condotto esperimenti con tre diversi tipi di ciglia.

performance

Per le ciglia, i ricercatori hanno selezionato ciglia finte fatte dall'uomo, una tela sintetica e un rotolo di carta impermeabile. Quindi ciascuna di queste varietà è stata montata su piccoli dischi di alluminio da 4 mm rivestiti con carta assorbente, che sono stati riempiti con acqua per simulare la superficie dell'occhio. Vedi l'immagine seguente:

I ricercatori hanno quindi sottoposto ogni varietà di ciglia a sessioni di 10 minuti all'interno della galleria del vento e durante quel periodo hanno misurato il tasso di evaporazione all'interno di ciascun disco.

Tra le ciglia testate, i risultati hanno mostrato che, sebbene la varietà prodotta con il rotolo di carta presentasse il più basso indice di evaporazione, questa era anche l'opzione che avrebbe causato il maggiore ostacolo al campo visivo. Sotto questo aspetto, le ciglia fatte con gli umani sono state quelle che hanno avuto le migliori prestazioni nell'esperimento.

Utilità confermata

Secondo Kelsey, i ricercatori hanno anche condotto test per verificare l'efficacia dei tre tipi di ciglia nel proteggere gli occhi da polvere, sporco e polline che entrano negli occhi. Per fare questo, gli scienziati hanno girato i dischi, hanno sostituito le ciglia e lasciato esposti i fondi assorbenti.

Quindi ogni varietà è stata nuovamente introdotta nella galleria del vento e il team ha utilizzato un umidificatore d'aria per simulare la presenza di particelle. Inoltre, i ricercatori hanno fotografato i dischi prima e dopo ogni sessione e l'analisi dei risultati ha scoperto che le ciglia, dopo tutto, così come le sopracciglia, servono anche a proteggere gli occhi.

Gli scienziati hanno concluso che le ciglia di un terzo della larghezza dell'occhio possono ridurre della metà l'evaporazione della superficie dell'occhio, oltre a limitare l'ingresso di particelle della metà. I ricercatori hanno anche scoperto che più lunghe sono le ciglia, più efficace sarebbe la protezione - e hanno suggerito che l'uso di quelle enormi ciglia finte potrebbe essere una forza in più per impedire alla polvere di entrare o seccare gli occhi.