Dopotutto, perché lo sbadiglio è contagioso?

Hai notato che è sufficiente che qualcuno inizi a sbadigliare vicino a noi che saremo invasi da un irresistibile impulso a fare lo stesso? In effetti, è molto probabile che solo leggere gli sbadigli ti farà venire voglia di lasciarne uno! Ma come può un'azione così semplice e ordinaria essere così incredibilmente contagiosa? Ci sono diverse teorie ...

Secondo Discovery News, quando siamo infettati dallo sbadiglio di qualcun altro - e riflettiamo quel comportamento - stiamo inconsciamente dimostrando la nostra empatia e il desiderio di stabilire legami sociali. È come se stiamo comunicando in modo non verbale con le persone che ci circondano.

Traccia evolutiva

Un'altra ipotesi, secondo la BBC, suggerisce che lo sbadiglio, contrariamente a quanto la maggior parte della gente pensa, non è un segno di sonno. Secondo la pubblicazione, sbadigliare sarebbe un'azione involontaria per "rinfrescare" le idee, consentendo al cervello di operare in modo più efficiente e tenerci svegli. E il fatto che sia contagioso può essere collegato a un meccanismo ancestrale che assicura che i gruppi rimangano vigili.

C'è anche la teoria secondo cui lo sbadiglio contagioso potrebbe aver aiutato i nostri antenati a coordinare i periodi di sonno, oltre a trasmettere la loro prontezza al resto del gruppo. Pertanto, ogni volta che qualcuno decideva che era ora di andare a letto, quell'individuo comunicava questo ordine agli altri attraverso uno sbadiglio che, a sua volta, restituiva lo sbadiglio come risposta positiva.

Tuttavia, nonostante così tante teorie sul perché lo sbadiglio è contagioso, nessuno può essere sicuro del perché non possiamo resistere. Ad ogni modo, tutte le ipotesi sembrano puntare nella stessa direzione, suggerendo che questo fenomeno è emerso molto, molto tempo fa, come un modo per stabilire connessioni sociali e sincronizzare il comportamento di un gruppo.

Scopri alcuni curiosi fatti sullo sbadiglio:

• Tutti gli animali vertebrati sbadigliano, compresi pesci e serpenti;
• Gli umani cominciano a sbadigliare ancora nel grembo materno da 11 settimane di gestazione;
• Lo sbadiglio contagioso è stato osservato solo negli esseri umani, negli scimpanzé e - possibilmente - nei cani;
• Lo sbadiglio inizia a diventare contagioso nell'uomo dall'età di quattro anni;
• I bambini autistici hanno meno probabilità di essere infettati da sbadigli tra pari;
• Solo la metà degli umani adulti rischia di essere infettata dallo sbadiglio.

Quante volte hai sbadigliato mentre leggevi questo articolo?