Se sei un fan dell'astronomia e sei a conoscenza delle ultime notizie in quest'area, potresti aver appreso che ieri (17) è stata annunciata la scoperta di una serie di nuove lune intorno a Giove. Ma come è stato trovare nuovi satelliti in orbita attorno al più grande pianeta del sistema solare, sai?

Yeah! Un team di astronomi della Carnegie Institution for Science negli Stati Uniti ha scoperto per caso che più "satelliti" fanno parte del "entourage" del gigante gassoso di quanto si pensasse in precedenza. In effetti, potrebbero esserci ancora più lune da scoprire intorno a Giove. E a proposito di quanti satelliti giove ci sono ...

[ Facciamo un breve addendum! ]

Qui in redazione abbiamo consultato varie fonti di notizie e riscontrato discrepanze nel numero di nuovi satelliti: alcuni veicoli affermano che erano 10, mentre altri dicono 12. Quindi siamo andati a dare un'occhiata a ciò che la NASA aveva da dire e secondo l'agenzia spaziale., gli scienziati hanno trovato 11 nuove lune e una stella che chiamano "strambo", portando a 79 il numero totale di satelliti di Giove.

(NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt e Seán Doran)

Tuttavia, troviamo anche informazioni che nel giugno dello scorso anno, gli scienziati della stessa Carnegie Institution hanno confermato l'identificazione di 2 nuove lune in orbita attorno a Giove, facendo aumentare il numero di satelliti noti da 67 a 69, che tra noi, un numero oltre è suggestivo, giusto? Ad ogni modo, volevamo solo chiarire che, a seconda di dove leggi le notizie sulle nuove lune, troverai diverse informazioni.

Moon Hunters

Lo scorso anno gli astronomi Carnegie stavano usando apparecchiature supersensibili montate su un telescopio in Cile per osservare e cercare corpi celesti nei confini del Sistema Solare. Quindi, all'inizio del 2017, hanno spostato il focus del dispositivo - chiamato Dark Energy Camera, che è montato sul telescopio Blanco 4-m - in una regione dello spazio che coincideva con la posizione di Giove.

Pertanto, poiché avevano già puntato la fotocamera sul colosso del gas stesso, gli astronomi hanno deciso di dedicare del tempo a regolare l'attrezzatura per cercare non solo oggetti distanti, ma anche per dare un'occhiata a ciò che stava accadendo intorno a Giove. Non che l'area osservata non fosse stata precedentemente cercata da altri scienziati, ma il team ha immaginato di poter trovare attraverso DECam qualcosa che dispositivi meno moderni e sensibili non potevano "vedere". E ... Bingo!

(NASA)

Con solo pochi giorni di osservazione, gli astronomi hanno identificato più di 20 oggetti che potrebbero essere potenzialmente satelliti di Giove. Tuttavia, confermare che una stella è una luna non è così semplice, non immediato! Gli scienziati hanno dovuto fare molte nuove osservazioni e attendere un anno intero per confermare che gli oggetti avrebbero seguito le orbite che avevano previsto. Tant'è che delle quasi due dozzine di corpi celesti, solo “11 + 1” sono stati identificati come effettivamente lune.

compagni

La maggior parte dei satelliti naturali segue la stessa direzione di rotazione del loro pianeta, ma dei 12 identificati, solo due - quelli più vicini alla superficie di Giove l'uno rispetto all'altro - viaggiano in questa direzione, impiegando meno di un anno terrestre per completarsi. completa un giro attorno al pianeta. Su questi corpi, gli scienziati credono di essere parte di un oggetto più grande che si è frammentato dopo essersi scontrato con asteroidi o altri corpi celesti.

(NASA)

Le altre lune, inclusa la "strana stella", si muovono nella direzione opposta alla rotazione di Giove, e questo gruppo di satelliti è così lontano dalla superficie del pianeta che ci vogliono circa 2 anni per completare una rotazione attorno ad esso. terreno.

Riguardo più specificamente alla "stella strana", gli astronomi hanno spiegato che è lì una piccola luna di meno di 1 chilometro di diametro, che viaggia nella direzione opposta rispetto agli altri corpi in orbita attorno al gigante gassoso - come se "fosse un'auto che guida su un'autostrada andando dall'altra parte ”.

Questo oggetto è stato battezzato dagli scienziati come "Valetudo", un nome che, sebbene sembri appropriato, considerando il suo movimento, è stato ispirato da quello della pronipote del dio romano Giove, poiché, secondo la convenzione, i satelliti del pianeta devono essere nominati sulla base di questo. in personaggi della mitologia greco-romana. Gli astronomi sospettano anche che questa piccola luna si sia formata dopo una grave collisione in passato - e sono certi che ci siano molti altri che viaggiano intorno a Giove, in attesa di essere scoperti.

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