Sapevi che il forno a microonde è stato inventato per caso?

Sapevi che il forno a microonde è stato completamente inventato per caso da un americano che non ha nemmeno finito la scuola elementare? Secondo il sito web Today I Found Out, questo famoso dispositivo è stato creato da Percy Spencer negli anni '40 e il primo modello commercializzato era alto due metri, pesava 340 sterline e veniva venduto per $ 5.000 ( circa $ 10.000)!

Spencer ha avuto un'incredibile carriera professionale, sebbene abbia avuto un'infanzia molto difficile. L'inventore iniziò a lavorare all'età di 12 anni e a 16 anni si interessò all'elettronica. Autodidatta, Spencer fu presto assunto per lavorare con l'installazione di reti elettriche, e quando compì 18 anni, decise di arruolarsi nella Marina degli Stati Uniti per saperne di più sulle comunicazioni radio.

Esperto autodidatta

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Durante la sua permanenza in marina, oltre a diventare un esperto di radio e le sue varie tecnologie, Spencer imparò anche sulle sue materie come il calcolo, la trigonometria, la fisica e la metallurgia, tra le altre materie. Dopo alcuni anni e di propria iniziativa, l'inventore alla fine divenne un esperto nella produzione di radar.

Un giorno mentre Spencer stava lavorando alla costruzione di magnetroni - una specie di valvola elettronica - per radar, si rese conto che in piedi vicino a uno di questi dispositivi attivi, una barretta di cioccolato in tasca si era sciolta. Sebbene non sia stato il primo a notare questo effetto vicino al radar, Spencer è stato il primo a indagare sul fenomeno conducendo esperimenti con altri tipi di cibo.

Popcorn!

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Spencer e il suo team hanno iniziato a testare il mais, inavvertitamente allevando - di nuovo! - il primo popcorn a microonde. Dopo diversi esperimenti con il radar, l'inventore decise di creare una scatola di metallo collegata al generatore in grado di produrre un campo elettromagnetico ad alta densità.

Inizialmente, l'intenzione era quella di creare un dispositivo più sicuro per i test in uno spazio controllato, ma il successo dei risultati alla fine ha portato la società per cui Spencer ha lavorato - Raytheon, attrezzature militari e aerospaziali - a presentare un brevetto per il forno a microonde.

Altri fatti sul microonde

  • Contrariamente alla credenza popolare, i forni a microonde non cucinano il cibo dall'interno. In effetti, riscaldano dall'esterno verso l'interno, proprio come fanno i forni convenzionali;
  • Gli elettrodomestici divennero popolari solo negli anni '70 - quando iniziò la produzione di forni più piccoli e più convenienti - e fino ad allora erano conosciuti come "forni elettronici";
  • Il tipo di radiazione emessa dal forno a microonde, contrariamente alla credenza popolare, non aumenta il rischio che una persona sviluppi il cancro;
  • Percy Spencer, nonostante abbia vissuto nel microonde per gran parte della sua vita, è morto all'età di 76 anni per cause naturali.