Immagina di essere in una spedizione nella regione del deserto del Sahara settentrionale in Marocco, seduto su un cammello e friggendo al sole. All'improvviso inizia a soffiare e viene fuori un ronzio misterioso e continuo. Oggi sarebbe molto facile prendere il tuo smartphone e ricercarlo, ma quando Marco Polo viaggiò nella regione nel 13 ° secolo, descrisse il suono come quello degli spiriti infestati dai fantasmi. Ascolta e trai le tue conclusioni:

All'inizio il suono può sembrare spaventoso, specialmente se lo senti in mezzo al nulla, ma uno scienziato francese sembra aver trovato la spiegazione del fenomeno.

Condizioni ideali

La produzione del ronzio sinistro non è unica nel Sahara, in quanto vi sono registrazioni di suoni simili in altre regioni del mondo. Perché le dune cantino, è necessaria una giornata ventosa, che fa sì che la sabbia si accumuli sempre più in cima alle dune, causando anche piccole valanghe di sabbia.

Deserto del Sahara

Inoltre, la giornata deve essere calda e asciutta, il che non è insolito in un deserto, ma perché solo poche dune al mondo producono il ronzio? E anche tra questi, qual è la ragione della differenza nel suono generato?

Milioni di collisioni

Il segreto, secondo il team di biofisici che hanno studiato il fenomeno, sta nella sabbia stessa. Hanno viaggiato in Marocco e Oman, due paesi che hanno dune che emettono suoni frequentemente e li hanno registrati con attrezzature professionali. Durante questa fase, si sono resi conto che semplicemente camminare sulla sabbia emetteva un suono distintivo e che variava con la velocità del calpestio. Dopo tutte le misurazioni, hanno anche raccolto campioni di sabbia e sono tornati in laboratorio.

Deserto vicino a Muscat, capitale dell'Oman

L'analisi ha dimostrato che la sabbia delle dune situate in Marocco ha granuli di 160 micron di dimensioni uniformi, equivalenti a 3 volte lo spessore di un capello umano. Le dune dell'Oman non sono già così uniformi; I fagioli lì vanno da 150 a 300 micron. Per coincidenza, il suono del deserto marocchino è più uniforme, mentre in Oman il suono sembra variare di più.

Il team non è ancora sicuro della causa del suono, ma la dimensione dei granelli di sabbia ha un impatto diretto sul problema. È stato possibile riprodurre il suono in laboratorio, dimostrando che il ronzio non dipende dalle dimensioni delle dune. L'autore principale dello studio, Stéphane Douady, sospetta qualcosa di molto più semplice.

Il suono sarebbe generato dal movimento dei granelli di sabbia dal vento, il fenomeno causato dallo shock di milioni di piccoli granelli di sabbia. Pertanto, in un luogo ampio come le dune di un deserto, una moltitudine di piccole collisioni genererebbe un suono caratteristico del luogo. Un bel grido di battaglia, non credi?