Sai perché festeggiamo il Natale il 25 dicembre?

Se qualcuno ci chiede cosa celebriamo a Natale, se sei cristiano, la tua risposta sarà "la nascita di Cristo", no? Tuttavia, c'è un consenso tra gli storici sul fatto che Gesù probabilmente non è nato a dicembre - anzi, nessuno sa con certezza quando fosse - e i primi cristiani non hanno nemmeno celebrato quella data. Da dove viene l'usanza di celebrare il Natale il 25 dicembre?

Secondo gli studiosi, le celebrazioni a dicembre probabilmente sono iniziate nel II secolo, nell'antichità greco-romana, e la scelta della data - 25 - avrebbe diverse origini possibili. Uno di questi sarebbe il lavoro dello storico Sisto Giulio Africano, che per qualche ragione ha fissato la data del concepimento del bambino Gesù il 25 marzo, ovvero la data della creazione del mondo. E contando nove mesi fino alla tua nascita ...

paganesimo

Un'altra spiegazione sarebbe una celebrazione romana pagana prima del cristianesimo, avvenuta esattamente il 25 dicembre. Questa celebrazione si chiamava Natalis Solis Invictus e segnò il ritorno dei giorni più lunghi dopo il solstizio d'inverno. Inoltre, ebbe luogo poco dopo Saturnalia, un'altra festa molto popolare nell'antica Roma, durante la quale la gente partecipava a feste e banchetti e si scambiava regali.

Un altro festival celebrato nelle prossime date - il 21 dicembre - è stato lo Yule dei popoli nordici, che, come il Solis Invictus dei Romani, ha segnato anche il ritorno del Sole. Durante le celebrazioni, grandi falò hanno bruciato per simboleggiare il nuovo i raccolti e le grandi mandrie che verrebbero consumate l'anno prossimo e rappresentano i nuovi traguardi da raggiungere.

Il 25 dicembre segnò anche la commemorazione del compleanno di una divinità di nome Mitra, che era un noto dio della luce e della lealtà che all'epoca era molto popolare e ampiamente venerato dai soldati romani. Per molti questa è stata anche la data più santa di ogni anno!

In ogni caso, la fine di dicembre è stata il momento perfetto per festeggiare in tutta Europa. Con il freddo dell'inverno e i giorni più brevi, la popolazione aveva poco di cui preoccuparsi. In questo periodo dell'anno, la birra e il vino erano già fermentati e pronti per il consumo e per non dover nutrire le mandrie durante questi mesi, la maggior parte degli animali veniva macellata. Quindi, perché non organizzare grandi banchetti?

politica

Formalmente, la chiesa romana celebrava il Natale solo alla data che conosciamo oggi nel IV secolo, durante il regno dell'imperatore Costantino, responsabile di rendere il cristianesimo la religione ufficiale dell'impero. Fino ad allora, la principale festa cristiana era la Pasqua. Si ritiene, inoltre, che la scelta della data - che coincideva con altre celebrazioni - era intenzionale e mirava a indebolire le celebrazioni pagane prestabilite.

Tuttavia, la celebrazione del 25 dicembre non è stata accettata così, all'improvviso! Per molto tempo, il 6 gennaio è stata adottata la data e il Natale è stato accettato solo come una delle principali festività cristiane dal IX secolo, perché, nell'antichità, quando il cristianesimo si diffuse in tutta Europa, si trovò di fronte a diversi credi regionali.

Per non parlare del fatto che i primi missionari erano affascinati da molte tradizioni pagane, quindi alla fine molti costumi furono incorporati in quelli dei cristiani. Il formato che conosciamo oggi, con lo scambio di regali e simili, è iniziato solo poco più di un secolo fa. Inizialmente, lo scambio di regali avveniva nel nuovo anno, in modo che tutti si sentissero bene per l'anno che stava finendo. L'usanza fu cambiata nel giorno di Natale durante l'era vittoriana.

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Come hai visto, la celebrazione della nascita di Cristo non ha nulla a che fare con la data del compleanno di Gesù. Il Natale è, in effetti, un enorme e curioso mix di tradizioni e credenze pagane che sono state adottate e incorporate dai cristiani nel corso dei millenni, risultando in un incredibile mix di costumi, culminando in una data scelta per motivi politici.

E non parliamo nemmeno della triste trasformazione che ha subito il significato di questa festa, diventando sinonimo di acquisti sfrenati, consumismo ed eccessi.