Sai cos'è una funicolare?

Le ferrovie, nonché le autostrade, hanno una pendenza massima in cui i veicoli possono attraversare in modo irregolare il comfort e senza rischi per i passeggeri. Se queste limitazioni non esistessero, non avremmo bisogno di curve e curve quando attraversiamo una sega per auto.

Lo stesso vale per i treni, ma la differenza principale è che l'inclinazione massima delle ferrovie è molto più bassa di quella delle autostrade. Le ruote e le guide in ferro aumentano la capacità di carico, ma allo stesso tempo l'attrito è relativamente basso.

Le ruote del treno potrebbero anche essere fatte di gomma, come in un'auto, ma oltre agli elevati costi di manutenzione, la resistenza al rotolamento sarebbe molto più elevata, richiedendo motori più potenti che aumenterebbero il costo del trasporto.

Soluzioni insolite

Durante la fase di progettazione di una ferrovia, sono necessarie tutte le curve necessarie per garantire una trazione sufficiente, sia in salita che in discesa, per un trasporto sicuro. In alcuni casi, il tunneling è fattibile in quanto evita deviazioni molto lunghe, ma questo tipo di soluzione non risolve sempre il problema.

Per tali situazioni, è stata inventata la funicolare, una soluzione che non dipende dalla trazione delle ruote sui binari. Il sistema funziona come un ascensore in cui il peso di una delle composizioni viene utilizzato per tirare l'altra.

Durante la preparazione, i cavi in ​​acciaio sono fissati sul lato inferiore di entrambi i carri principali. Se il traffico non è così intenso, è possibile utilizzare un vagone contrappeso con acqua o altro materiale sufficientemente pesante. Un motore intermedio viene utilizzato per correggere la differenza di peso tra i due veicoli. Pertanto, non esiste un sistema di trazione dedicato perché lo spostamento si verifica mediante il bilanciamento del peso tra di essi.

Funicolare brasiliana

È interessante notare che la soluzione richiede condizioni specifiche del terreno e una buona analisi dei costi. In Brasile, la funicolare più nota è quella di Paranapiacaba, che collegava il porto di Santos alla città di Jundiaí, superando una differenza di 796, 6 metri in uno spostamento orizzontale di soli 7, 5 chilometri.

L'esistenza di questa alternativa nella regione, utilizzata continuamente tra il 1867 e il 1976, fu resa possibile dalla produzione di caffè. Dopo la disattivazione del suo utilizzo per il trasporto di merci, la funicolare di Paranapiacaba rimase in funzione come attrazione turistica fino al 1994, quando le sue operazioni furono completamente chiuse. La diminuzione della domanda di trasporto ferroviario di merci ha trasformato questo tipo di soluzione, qui in Brasile, nella storia.

I paesi che hanno gran parte della loro area nelle regioni montuose continuano a ricorrere al sistema, che rimane attivo anche nelle miniere. Ad esempio, la rivitalizzazione di una funicolare in uso dal 1933 è stata recentemente annunciata in Svizzera: utilizzata solo per il trasporto di passeggeri, supera un gap di 743 metri, con una pendenza che raggiunge un incredibile 110%!

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