Sebbene abbiamo già scoperto centinaia di mummie in diverse parti del mondo, il processo di mummificazione ha ancora alcuni misteri da svelare. Sappiamo che alcuni corpi avevano organi - come il cervello, l'intestino e i polmoni - estratti e siamo stati in grado di dedurre alcune informazioni su come gli imbalsamatori egiziani hanno fatto questo analizzando i corpi già trovati.

Ma informazioni come quali strumenti sono stati usati, quali tecniche erano più ricorrenti e come gli egiziani si sono addestrati per prendersi cura del loro defunto sono domande senza risposta. Ne è la prova la ritrovata scoperta che abbiamo visto qui che la causa della morte del faraone Tutankhamon è stata una caduta e la carbonizzazione spontanea del suo corpo è stata causata da una "mummificazione fallita".

In un articolo che sarà pubblicato nel numero di dicembre 2013 del Journal of Archaeological Science, il ricercatore della University of Western Ontario, il dott. Andrew Wade, ha studiato a fondo le tecniche di rimozione degli organi applicate dagli egiziani. Il suo materiale di studio consisteva in scansioni e film di 50 mummie egiziane. Anticipando lo studio da pubblicare, il ricercatore ha inviato un'email al sito di Gizmodo e ha spiegato maggiori dettagli sulle sue scoperte.

I dettagli del processo

Due dati che la scienza aveva precedentemente rivelato sulla mummificazione è che il cervello veniva rimosso attraverso il naso e che anche gli organi venivano estratti per prevenire il processo di decomposizione, ma lo studio di Wade ha rivelato interessanti notizie.

Secondo lui, c'erano due metodi principali per l'estrazione sia del cervello che dei visceri. A questo proposito spiega:

“In primo luogo, ciò che vediamo spesso è la rimozione del cervello inserendo un'asta di metallo in un foro praticato dal naso al cranio. In secondo luogo, ciò che abbiamo solo prove non confermate è che il cervello è stato rimosso attraverso un'incisione nella parte posteriore del collo, uscendo da un foro alla base del cranio nel sito di uscita del midollo spinale. "

Inoltre, il ricercatore rivela che il verificarsi di questi processi è aumentato nel tempo fino a un punto in cui la mummificazione non era più una nobiltà esclusiva.

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Svelare misteri

Per molti anni si credeva che l'estrazione del cervello fosse effettuata attraverso il naso con l'aiuto di un uncino. Il principale responsabile della diffusione di questa versione fu lo storico greco Erodoto, che descrisse il processo di mummificazione nel V secolo a.C.

Tuttavia, questa teoria è stata parzialmente ignorata dalla scoperta di strumenti lasciati insieme a due mummie. Entrambi erano composti da materia organica e si ritiene che siano stati usati per liquefarre parti del cervello e rimuoverne altre. Secondo Wade, la maggior parte dei ricercatori ritiene che gli egiziani “abbiano attraversato l'osso con un uncino, abbiano utilizzato un qualche tipo di strumento per mescolare il cervello, quindi lo hanno lasciato scorrere attraverso il naso o espellerlo con acqua, vino di palma o altro liquido. effetto simile ".

Da quel momento in poi, Wade scoprì che in alcuni casi il cervello non era completamente estratto e infine imbalsamato con il corpo, sebbene l'evidenza non suggerisse una ricorrenza.

Nuove scoperte

Per quanto riguarda il processo di estrazione dei visceri, il Dr. Andrew Wade spiega:

“In primo luogo, il più noto è che gli organi sono stati rimossi attraverso un taglio sul lato sinistro dell'addome. In secondo luogo, il metodo meno frequente era la rimozione attraverso l'ano e la vagina o una combinazione di entrambi. Poiché è difficile identificare il percorso (le gambe erano legate insieme, quindi ci sono molte pieghe e accumulo di resina lì), consideriamo le estrazioni effettuate dalla regione del perineo.

Ancora una volta, la versione di Erodoto non corrisponde ai risultati del ricercatore. Lo storico descrive che era possibile estrarre rapidamente gli organi somministrando olio di cedro attraverso l'ano, che ha reso "liquido l'intero stomaco e l'intestino". Lo studio di Wade, d'altra parte, non dimostra un ampio uso di olio di cedro. Invece, ha notato una differenza sociale nelle tecniche impiegate: la rimozione dei visceri attraverso il perineo durante la mummificazione è stata fatta solo nelle donne nobili.

Le navi canopiche venivano usate per conservare gli organi vicino alle mummie. Fonte immagine: Riproduzione / Shutterstock

Dopo-life

Il ricercatore attira anche l'attenzione sul fatto che gli egiziani si preoccupavano di garantire una buona vita dopo la morte. In questo modo, alcuni organi rimossi - come i reni, i polmoni, lo stomaco e l'intestino - e, una volta essiccati, venivano immagazzinati in vasi canopici che sarebbero stati mantenuti con il corpo.

Il cuore non è stato estratto, perché hanno ritenuto che l'organo fosse necessario per garantire il successo della persona nella vita successiva. Ma lo scienziato ha notato che non è sempre stato così e spiega:

“Per quanto riguarda la rimozione del cuore, credo che questo importante organo sia stato intenzionalmente rimosso dalle mummie ordinarie per garantire che le mummie nobili fossero favorite nell'aldilà. I dati del mio studio e di altre ricerche supportano una preferenza per il mantenimento dell'organo (che è legato all'emozione e all'intelligenza) nei nobili e nella mancanza di gente comune ... Quindi la rimozione del cuore della gente comune può indicare che il loro le mummie semplicemente non avrebbero un cuore, mentre i nobili conserverebbero tutte le loro facoltà e godrebbero l'aldilà proprio come hanno fatto durante la loro vita. "