Venere potrebbe essere assomigliata alla Terra miliardi di anni fa

Il fatto che i pianeti Terra e Venere siano così diversi, sebbene di dimensioni simili e vicini nel Sistema Solare, è intrigante. Venere non è il pianeta più vicino al sole, ma è il più caldo di tutti: la sua atmosfera è piena di acido solforico e anidride carbonica, un gas serra e la sua superficie ha una media di 450 gradi Celsius (temperatura che scioglie il piombo). ), cioè è un pianeta totalmente inospitale.

È così inospitale che neppure le sonde inviate lì sopravvivono. Venera 13, inviata dall'Unione Sovietica, fu la più lunga del pianeta: arrivò nel marzo 1982 e durò poco più di due ore.

Atmosfera ospitale?

Gli scienziati hanno tradizionalmente affermato che Venere non poteva essere abitabile perché troppo vicino al Sole. Il riscaldamento accelerato della stella centrale del sistema solare avrebbe causato la sua atmosfera e la sua superficie al punto da diventare calda come il suo interno, e con questo, tutto il tettonismo sul pianeta sarebbe stato neutralizzato.

Contrariamente a questo ragionamento, recenti studi e simulazioni degli astronomi Michael Way e Anthony Del Genio, presentati questa settimana in una conferenza in Svizzera, rivelano che esiste una buona probabilità che Venere fosse una volta abitabile con acqua liquida e la capacità di rimanere nel ciclo. di raffreddamento, come il nostro pianeta blu.

(Il potenziale oceano di Venere / NASA)

Secondo queste nuove simulazioni proposte da Way e Del Genio, in tutti e cinque gli scenari studiati, in cui Venere ha oceani globali con caratteristiche diverse - che vanno dal profondo, poco profondo o appena sotterraneo al pianeta - sarebbe in grado di mantenere l'equilibrio del pianeta. anidride carbonica nell'atmosfera e mantenere la temperatura tra 20 e 50º. All'evaporazione, l'acqua formerebbe nuvole che aiuterebbero a bilanciare la temperatura e rimanere nell'atmosfera.

L'oceano di Venere doveva essere lì oggi, ma è misteriosamente scomparso circa 700 milioni di anni fa. Ciò era probabilmente dovuto a un grande rilascio di carbonio nell'atmosfera derivante da eruzioni vulcaniche. La cosa strana è che questo carbonio non è stato riassorbito nel magma del pianeta, la lava si è prosciugata e il tettonismo è cessato rapidamente. Senza ciclismo e raffreddamento al carbonio, il nostro vicino ha perso tutto il suo oceano durante il riscaldamento globale.