Yutyrannus huali ha avuto piumaggio completo (Fonte immagine: MSN News)

I ricercatori hanno scoperto una nuova specie di dinosauro che può essere considerata un "cugino distante" dei temuti tirannosauri. Con una lunghezza di 9 metri e un peso di 1, 4 tonnellate, lo Yutyrannus huali aveva una caratteristica curiosa: piume lunghe almeno 15 centimetri.

La scoperta cambia il modo in cui abbiamo visto i dinosauri fino ad allora, considerati enormi mostri pieni di squame o piastre. Secondo il paleontologo Xing Xu dell'Accademia cinese delle scienze, la novità fornisce "prove dirette della presenza di giganteschi dinosauri piumati".

Il fossile di Yutyrannus huali è stato trovato in una regione della Cina nord-occidentale che è stata la fonte di scoperte per dozzine di dinosauri piumati per oltre due decenni.

Per quanto riguarda l'originale T. Rex, lo scienziato Mark Norell dell'American Museum of Natural History afferma che ci sono prove che anche la star di Jurassic Park avesse delle piume, almeno in alcune fasi della sua vita. Al momento, non si sa quali fossero le funzioni del piumaggio in questi animali giganti, ma è probabile che servissero anche come modo per conquistare possibili femmine.

Apparentemente, i dinosauri non erano "lucertole" arrabbiate ma enormi "uccelli" strani. Non c'è da stupirsi che gli scienziati provino a hackerare un pollo per riportarlo alla sua fase iniziale.