Il telescopio Kepler della NASA aveva trovato una megastruttura aliena?

Hai sicuramente sentito parlare del telescopio spaziale Kepler della NASA, vero? Qui a Mega Curioso abbiamo anche pubblicato diverse storie sulle sorprendenti scoperte del dispositivo, come il pianeta delle nostre dimensioni che potrebbero ospitare la vita, il trio di mondi potenzialmente abitabili in un altro Sistema Solare e il "cugino più anziano" della Terra. .

L'attrezzatura è stata lanciata nello spazio nel 2009 e il suo compito è quello di setacciare l'universo alla ricerca di esopianeti in orbita attorno a stelle lontane - cosa che ha fatto bene! Tuttavia, mentre il telescopio funziona, può anche trovare altre cose nello spazio.

operazione

Fondamentalmente, Keplero rileva gli esopianeti mentre passano davanti ai loro soli e provoca una variazione della luce emessa da loro. Affinché un corpo sia considerato un pianeta, il traffico di fronte alla stella deve avvenire periodicamente, indicando che è una stella in orbita.

È interessante notare che i dati raccolti dal telescopio consentono agli scienziati di scoprire molte cose sugli esopianeti, come le loro dimensioni, composizione e forma - anche se qui non ci sono molte variazioni, poiché la fisica della formazione del pianeta determina che devono essere arrotondato.

Pertanto, per essere considerato un esopianeta, il candidato deve soddisfare determinati requisiti e il tutto non è troppo misterioso. E ricordi che abbiamo commentato che Keplero potrebbe scoprire anche altre cose nello spazio oltre a mondi distanti?

Scoperta bizzarra

Secondo Ross Andersen del portale The Atlantic, il telescopio era puntato su una stella chiamata KIC 8462852, situata nella costellazione del Cigno, a circa 1.500 anni luce dalla Terra, quando rilevò qualcosa di molto strano. Secondo Andersen, i dati ottenuti da Keplero rivelavano che un oggetto passava davanti alla stella a intervalli di tempo irregolari causando variazioni anche nell'emissione di luce.

La scoperta è stata descritta in uno studio recentemente pubblicato da scienziati di varie università - tra cui quello di Yale - e, come hanno spiegato, il dispositivo ha osservato la stella per anni e non ha mai riscontrato alcun errore nelle sue letture. Più precisamente, i ricercatori si sono concentrati su due transiti particolarmente curiosi, identificati come D800 e D1500.

Il primo di questi, il D800, fu registrato tra i giorni 788 e 795 della missione di Keplero e sembra mostrare il transito di un corpo celeste che causò un calo del 15% della luminosità di KIC 8462852. Il secondo - il D1500 - avvenne tra giorni di missione 1510 e 1570 e ha comportato una riduzione del 22% dell'emissione di luce stellare. Tuttavia, il più comune è che la riduzione della luminosità è dell'1% quando si tratta di un pianeta.

risultati

Secondo Andersen, i ricercatori hanno valutato vari scenari per comprendere i passaggi bizzarri concentrandosi su spiegazioni plausibili, come il passaggio di un disco circostanziale - una nuvola di polvere, gas e detriti che circonda una stella. Ma dopo aver cercato i segnali a infrarossi associati a questi dischi, gli scienziati non ne hanno trovato nessuno, per non parlare del fatto che queste nuvole circondano spesso le stelle più giovani, il che non è il caso della KIC 8462852.

Un'altra possibilità studiata dai ricercatori è stata il verificarsi di un enorme incidente planetario. Tuttavia, la probabilità che ciò fosse accaduto - considerando che Keplero aveva seguito le attività della KIC 8462852 da molto tempo - era considerata molto remota.

L'unica spiegazione lontanamente ragionevole che gli scienziati hanno scoperto era la possibile interferenza di un gruppo di comete nella regione. In questo caso, i ricercatori hanno sostenuto che una stella vicina alla CCI 8462852 potrebbe aver influenzato l'attività di questi corpi celesti, ma questa spiegazione non sembrava ancora molto convincente.

Nuovo studio

In assenza di spiegazioni soddisfacenti, un nuovo studio - che sta per essere pubblicato - suggerisce che invece di fenomeni naturali come quelli proposti nella ricerca precedente, le strane variazioni rilevate da Keplero potrebbero essere state causate dal passaggio di una megastruttura creata da una civiltà aliena prima della KIC 8462852. Ti sembra folle?

Come abbiamo raccontato in una storia qui da Mega Curioso - a cui puoi accedere tramite questo link -, la Via Lattea ha circa 13 miliardi di anni. Quindi sarebbe abbastanza lungo da consentire a una civiltà intelligente di svilupparsi al punto da poter costruire strutture gigantesche da qualche parte nella nostra galassia.

Come abbiamo detto nell'articolo, una civiltà di tipo II della Scala Kardashev - che fondamentalmente riunisce le civiltà intelligenti in tre categorie - non solo sarebbe in grado di costruire megastrutture, ma potrebbe sfruttare tutta l'energia sul loro pianeta e avere la capacità di sfruttare energia della tua stella.

speculazioni

Il nuovo studio propone che la bizzarra attività osservata nella KIC 8462852 potrebbe essere stata causata da una di queste megastrutture in grado di utilizzare l'energia stellare. Tuttavia, vale la pena ricordare che una volta che la sua energia è stata aspirata, la stella in questione emetterebbe calore a diverse lunghezze d'onda permanentemente, non variabili, come notato. Pertanto, è improbabile la presenza di una civiltà di tipo II attorno alla CCI 8462852.

D'altra parte, l'attività registrata da Keplero sottolinea che c'è qualcosa lì - e forse non è una civiltà aliena di tipo I (in grado di usare tutta l'energia sul tuo pianeta) in transizione verso il tipo II? Come capire se queste persone non stanno cercando di installare una grande struttura attorno alla stella e il telescopio ha subito un test?

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La scoperta di Keplero va oltre l'entusiasmante. Tuttavia, i dati non dimostrano - affatto! - che finalmente troviamo la prova della vita avanzata oltre il nostro pianeta. Secondo Andersen, i ricercatori ora intendono puntare i radiotelescopi verso la stella per vedere se ci sono sistemi artificiali che generano segnali radio da lì, e molti test devono ancora essere condotti.

Ad ogni modo, qualunque cosa stia attraversando la KIC 8462852, è impossibile non immaginare che, dopo tutto, potremmo non essere soli nell'Universo, giusto?