Di tanto in tanto, noi di Mega Curioso pubblichiamo notizie sulle supernovae - esplosioni di stelle che segnano la morte di stelle più massicce del nostro sole - che sono state osservate dagli astronomi da qualche parte molto lontani nell'universo. Tuttavia, non sempre ci imbattiamo in immagini che catturano la dimensione di questi momenti cosmici da condividere qui con i nostri lettori.

Fortunatamente, la NASA ha recentemente pubblicato immagini che mostrano "l'eco luminosa" innescata da una supernova - e il sequel può aiutare a placare la curiosità di coloro che vorrebbero farsi un'idea delle dimensioni straordinarie che la morte di una stella può raggiungere.

Booom!

Secondo Calla Cofield di Space.com, le immagini mostrano una supernova di nome SN 2014J, scoperta nella galassia M82 a 11, 4 milioni di anni luce da noi all'inizio del 2014. La sequenza era catturato dal telescopio spaziale Hubble per oltre due anni di osservazioni e trasformato in animazione da un team di scienziati. Guarda sotto:

Secondo la gente di Phys.org, la supernova che hai visto nel video qui sopra è stata classificata come Tipo Ia, una classe di eventi accade in sistemi binari composti da due stelle, una nana bianca alla fine della sua vita e il suo compagno. Più specificamente, l'esplosione è avvenuta dopo che il nano ha ricevuto troppo materiale dall'altra stella e non ha più resistito alla pressione.

Inoltre, come puoi vedere di seguito, l'immagine catturata nella galassia M82 mostra una spettacolare esplosione seguita dalla formazione di un brillante disco bluastro che si diffonde attraverso un groviglio di nuvole. Dai un'occhiata:

NASA / ESA / Y. Yang (Texas A&M University e Weizmann Institute of Science, Israele)

E hai notato che ci riferiamo alla sequenza come "eco luminosa" anziché "onda d'urto"? Lo abbiamo fatto perché quello era il termine usato dalla NASA per spiegare le osservazioni di Hubble. Secondo l'agenzia spaziale, proprio come il rumore delle voci che risuonano nelle montagne o i passi riflessi dai muri sono esempi di echi qui sulla Terra, il cosmo ha una sua versione di eco - che, invece di consistere di suoni, è prodotto quando la luce viene riflessa dalle nuvole di polvere cosmica.

Per quanto riguarda le dimensioni dell '"eco brillante", per darvi un'idea, la luce risultante dall'esplosione si sta diffondendo attraverso un'enorme nuvola di gas che si estende tra 300 e 1.600 anni luce dalla supernova e poi si riflette sulla terra. E se hai difficoltà a immaginare quanto sia grande, pensa che in pratica, un anno luce è 9.461.000.000.000 di chilometri. Solo.