Siamo immortali? La morte è più lenta di quanto sembrasse e può essere invertita

Un nuovo studio rivela che la morte di organismi, compresi gli umani, si diffonde come un'onda, da una cellula all'altra, fino a quando l'individuo non muore. La buona notizia è che i ricercatori ritengono che in alcuni casi sia possibile invertire la condizione rianimando la persona o ritardando la morte.

C'è una difficoltà nel fare questo tipo di studio, dopo tutto, poche persone sarebbero cavie, il che riduce notevolmente le possibilità di ottenere "campioni" per questo. Pertanto, i ricercatori si concentrano sul test di alcuni tipi di vermi che, sorprendentemente, hanno meccanismi simili a quelli presenti nei mammiferi.

La ricerca che è stata pubblicata su PLoS Biology sta attirando l'attenzione della comunità scientifica e potrebbe essere l'inizio di una rivoluzione nel modo in cui vediamo la morte e nella stessa mortalità umana.

Una cosa affascinante dei vermi è che mentre muoiono, la diffusione della morte può essere facilmente vista al microscopio. Nel loro caso, ciò avviene attraverso una luce fluorescente bluastra, che indica la calcificazione.

David Gems del College London University Institute of Aging Health, che ha guidato lo studio, spiega: “Abbiamo identificato un percorso chimico di autodistruzione che propaga la morte cellulare nei vermi. Ciò che vediamo è una fluorescenza blu brillante che attraversa il corpo. È come se questo blu fosse un raccolto seguito dalla morte che si diffonde in tutto l'organismo fino allo spegnimento di tutta la vita.

L'inversione della morte

Come caso ipotetico, è possibile immaginare un verme (o una persona) intrappolato nel deserto e affetto da grave disidratazione. Lo stress e la tensione creano shock e danno cellulare, causando la morte individuale delle cellule.

L'intero organismo non muore a questo punto, ma i decessi di singole cellule innescano una reazione chimica che porta al degrado dei componenti cellulari e ad un accumulo di detriti molecolari. Se il processo continua normalmente senza alcuna interruzione, l'individuo muore. Tuttavia, gli scienziati non sono attualmente in grado di far rivivere ogni cellula del corpo umano per tutta la vita.

Ma con l'evoluzione degli studi, è possibile che presto avremo modo di rallentare l'ondata di calcificazione che gestisce il corpo in altre circostanze non correlate all'invecchiamento.

"Abbiamo scoperto che quando questo percorso è bloccato, possiamo rimandare la morte come l'infezione, ma non possiamo ritardare la morte con l'invecchiamento", ha detto Gems. “I risultati mettono in dubbio la teoria secondo cui l'invecchiamento è semplicemente una conseguenza di un accumulo di danno molecolare. Dobbiamo concentrarci sugli eventi biologici che si verificano durante l'invecchiamento e la morte per capire come possiamo fermare questi processi. "