Tutti sanno che la luna è il satellite naturale della Terra, e bisogna solo guardare il cielo di notte per vedere che è lì, splendido con noi. Tuttavia, il personale della NASA ha recentemente scoperto che un piccolo oggetto - stimato tra 40 e 100 metri di diametro e ufficialmente chiamato "2016 HO3" - è stato catturato dalla nostra orbita circa 100 anni fa.

Questo asteroide è passato inosservato per tutto il tempo perché, oltre ad essere minuscolo, è da 38 a 100 volte più lontano dalla Luna alla Terra, quindi non è stato visto fino ad ora - o, più precisamente, fino all'ultimo mese di. aprile.

Questo è il nostro nuovo amico in orbita

In effetti, tecnicamente parlando, la HO3 del 2016 orbita attorno al Sole, non a noi, sebbene la Terra abbia un'influenza sulla sua traiettoria e la "avvicini". A proposito, sapevi che ci sono altri corpi celesti che ci tengono compagnia oltre a questo asteroide e alla luna?

Secondo Jason Daley di Smithsonian.com, negli ultimi 20 anni, una vera costellazione di rocce spaziali è stata identificata nel nostro quartiere e puoi imparare un po 'di più su tre di loro di seguito:

3753 Cruithne

Identificato nel 1983, l'asteroide 3753 Cruithne è un quasi-satellite simile al HO3 del 2016, che viaggia anche attorno al Sole, non alla Terra. Tuttavia, ha un'orbita così strana che quando è stato scoperto, gli astronomi pensavano che stesse curiosando intorno a noi.

Questa è l'insolita orbita di 3753 Cruithne

Ci sono voluti più di 10 anni per mappare l'orbita di questa roccia, e la conclusione è stata che, poiché ci vuole circa un anno per completare un ciclo attorno alla nostra stella, 3753 Cruithne sembra seguire la Terra. L'asteroide prende una traiettoria a ferro di cavallo - e puoi vedere meglio quanto sia strano:

Le simulazioni hanno sottolineato che Cruithne probabilmente rimarrà in questa orbita pazza per i prossimi 5.000 anni e poi diventerà il compagno "fisso" della Terra per circa 3000 anni - fino a quando non salterà nell'orbita di un altro corpo celeste.

Traccia dell'orbita TK7 2010

Un'altra roccia spaziale che ci tiene compagnia è il TK7 2010 - situato a circa 80 milioni di chilometri di distanza e 300 metri di diametro. È un asteroide di Troia in orbita davanti a noi intorno al Sole e la cui scoperta è stata confermata nel 2011. Quindi pensate al TK7 del 2010 come a una specie di amico che ci sta mostrando il modo in cui dovremmo aggirare la nostra stella.

2010 TK7 guida la terra nella sua traiettoria attorno al sole

Abbiamo anche l'RH120 del 2006, un piccolo asteroide con un diametro compreso tra 2 e 3 metri che orbita attorno al sole, non intorno a noi. Questa roccia spaziale è stata scoperta alla fine del 2006 e, inizialmente, gli astronomi pensavano che fosse una mini-luna della Terra.

2006 RH120 sul suo ultimo approccio

A metà del 2007, tuttavia, il corpo celeste era scomparso alla vista - e fu allora che gli scienziati conclusero che l'RH120 del 2006 si avvicina periodicamente alla Terra (arriva qui per le nostre bande ogni 20 anni), catturato temporaneamente dalla nostra gravità. e dalla luna.